Ai viaggiatori che percorrono a tutta velocità l’Interstate 15 e 40, la Mojave National Preserve, circa 241 chilometri a nord-est di Palm Springs, può sembrare un luogo inospitale e privo di attrattive. Ma guardando meglio si scoprono i meravigliosi canyon scolpiti dall’acqua, le tracce delle antiche colate di lava, le enormi dune di sabbia e le foreste di yucca che si stendono a perdita d’occhio sul deserto.
Per cominciare, vi consigliamo una sosta al bel centro visite che si trova nel Kelso Depot, una vecchia stazione in stile ispanico-missionario costruita nel 1924 e ora ristrutturata. Qui potrete trovare mappe e informazioni per esplorare le principali attrazioni del parco naturale. Il punto più famoso dal quale osservare l’alba e il tramonto è nei pressi delle dune di Kelso, il secondo complesso di dune più grande della California. Queste dune ricoprono un’area di 72 chilometri quadrati, con altezze che superano i 180 metri; in primavera, i fiori selvatici del deserto ricoprono la sabbia di colore. Se scalate le dune più alte potrete godere di uno dei più bei panorami del deserto.
Un’altra escursione straordinaria (e decisamente faticosa) sono i 5 chilometri, andata e ritorno, che consentono di scalare i 1.754 metri del Teutonia Peak, la vetta più alta del Cima Dome, una formazione montuosa quasi perfettamente
simmetrica coperta dalla più alta concentrazione di piante di yucca. Per questa escursione occorre portare acqua a sufficienza ed evitare i momenti più caldi della giornata. Ma se volete vivere davvero un’avventura nel deserto, passate una notte in tenda nei camping di Hole-in-the-Wall o Mid Hills.
