Fare una corsa su un cable car è tra le esperienze più apprezzate di San Francisco, ma scoprirle da vicino e nel dettaglio è ancora più divertente. Questo museo gratuito è una vera gioia per i bambini, ma anche per gli adulti che vogliono scoprire come funziona il sistema storico di trasporto dei cable car.
Il museo, che si trova a Nob Hill, ospita tre cable car risalenti agli anni 1870, compresa l'ultima carrozza esistente della Clay Street Hill Railroad. Ma non si guarda solo al passato. Il museo fa parte del deposito e centrale elettrica di Washington-Mason, che include i giganteschi meccanismi che alimentano l'odierno sistema di trasporto.
Gli appassionati di meccanica e ingegneria passeranno ore ad ammirare gli strumenti esposti, i dispositivi di guida, i freni e molto altro, ma anche ad apprendere la storia dei cable car nel dettaglio. Si scoprirà per esempio che non è un caso se i cable car sono nati nella collinosa San Francisco: guardando le carrozze trainate da cavalli arrancare lungo le strade ripide, all'inventore venne infatti l'idea di alimentarle col vapore. Non dimenticate di visitare il gift shop, dove troverete le campanelle autentiche, e se potete, fate un salto a luglio per la competizione delle campanelle usate sui cable car, che si tiene ogni anno dal 1949 in Union Square.
Un altro luogo interessante da visitare? Il SF Railway Museum, a ingresso gratuito, di fronte al Ferry Building all'Embarcadero, che si concentra sull'impatto dei cable car e dei tram tradizionali. Qui potrete indossare i panni del conducente, mettendovi alla guida di una riproduzione a grandezza naturale di un tram di San Francisco del 1911.