Con la sua Carnegie Library di mattoni rossi vicino alla piazza cittadina verdeggiante, Paso Robles si trova appena fuori dalla U.S. Highway 101, all’estrema punta meridionale della Salinas Valley. Questa città dell'area di San Luis Obispo è diventata un’attrazione turistica nel 19° secolo, grazie alle sue sorgenti di acqua minerale, che si possono provare presso il Paso Robles Inn, ma Paso Robles (pronunciato “ROH-buhlz” o “ROH-blays” da alcuni del luogo) ha trovato la sua miniera d’oro quando si sono moltiplicati i vigneti locali.
Qui nel cuore del territorio dei vigneti della California centrale, sono nate oltre 250 cantine vinicole in sette diverse regioni in crescita, ciascuna con il proprio microclima e territorio. Oltre 14 cantine vinicole offrono sale degustazione nell’ordinato centro cittadino di Paso Robles, ma gli intenditori che amano esplorare possono girovagare lungo la Highway 46, costellata di vigneti, andando a ovest, verso la costa di Cambria.
Aspettatevi di trovare molto più del Pinot Nero. Passeggiate tra gli splendidi giardini e le imponenti sculture nella cantina vinicola Sculpterra o godetevi un concerto nell’anfiteatro all’aperto del Vina Robles. A Tin City potete scoprire oltre 20 aziende vinicole emergenti, tra cui Aaron Wines, ONX e Field Recordings, tutte raggruppate in un distretto di depositi stile industrial-chic. Assaporate l’ambientazione del Vecchio West presso Tobin James Cellars, dove un’antica fermata ristrutturata per diligenze funge ora da guest house, oppure fate un giro nella cantina di Eberle Winery. Se desiderate restare per la notte tra i vigneti, potete farlo in un vecchio caravan Tinker Tin nella proprietà della Alta Colina Wine.
Le rimanenze del succo d’uva proveniente dalla produzione del vino regionale non vengono sprecate. Servono infatti da base per i liquori distillati, che potrete assaggiare in diversi punti lungo il Paso Robles Distillery Trail. Assaggiate il mix di mango del Wine Shine, il gin e il whisky di segale del Krobar, la grappa e il limoncello di Manucci Spirits, e la vodka della Re:Find Distillery. La maggior parte delle sale di degustazione sono situate nella proprietà della cantina vinicola, “esattamente nella zona retrostante”.
Anche i bevitori di birra vengono coinvolti nel clima di divertimento. Firestone Walker Brewery è il più grande e antico birrificio di Paso Robles, ma grazie alla sua atmosfera, il giardino del pub all’aperto Barrelhouse Brewing Company è difficile da battere (e se vi piacciono le birre aspre invecchiate in botti, è il posto giusto per voi). Gli appassionati dei microbirrifici possono trovare il loro luogo ideale al Toro Creek, al Silva Brewing o all’Earth and Fire Brewing Co.
Con una così ampia di scelta di bevande, dimenticate di mangiare. Assaporate la raffinata cucina italiana, con risotto al tartufo e ossobuco, a Il Cortile, in centro città, oppure gustate un vero pasto messicano all’Oralé Taqueria o all’Habaneros. L’Hatch, preferito da sempre, serve cocktail artigianali e pollo cotto a legna, mentre Thomas Hill Organics è specializzato in ingredienti locali e coltivati in modo sostenibile.
Nutrite la vostra vena artistica presso Studios on the Park, uno studio aperto dove gli artisti esercitano la loro arte creativa. Parlate con uno scultore, provate una lezione di disegno o acquistate un quadro per il vostro soggiorno. Mettetevi a mollo finché le dita non si raggrinziscono nella spa del River Oaks Hot Springs, dove 10 vasche private ricevono acqua da sorgenti di acqua calda fino a 47 °C. Sono disponibili anche massaggi, trattamenti per il viso e impacchi per il corpo. E per chi ama l'acciaio e il cromo, c’è il Woodland Auto Display and Estrella Warbirds Museum, zeppo di aeroplani della Seconda Guerra Mondiale, motocicli antichi, jeep militari, auto da corsa Indy ben restaurate e spider vintage.
Quando siete pronti a concludere la giornata, rilassatevi nel lusso di una delle 16 camere raffinate dell’Hotel Cheval, a tema equestre, a un passo dai ristoranti e dai negozi del centro città (non perdetevi gli s’mores serviti di notte), o all’Allegretto Vineyard Resort, dove i cani sono benvenuti e potrete godere dei giardini incolti e delle terrazze e fontane ispirate alla Toscana.
