Little Italy, North Park, South Park, East Village: i diversi quartieri del centro di San Diego sono ricchi di personalità, e di sorprese. Queste zone pedonali rappresentano il culmine del movimento culinario in grande crescita di San Diego, della sua scena artistica e dei laboratori dove si prepara birra artigianale.
Iniziate le degustazioni a North Park, il quartiere che costeggia la parte nord-est di Balboa Park. Vicino all’angolo tra la 30th Street e Upas Street, godetevi piatti francesi classici e moderni e una lista dei vini con etichette francesi e californiane al The Smoking Goat oppure fate un salto al Carnitas’ Snack Shop, amatissimo dalla gente del posto (il menu cambia ogni giorno, a seconda dei prodotti freschi reperiti e degli ingredienti a disposizione). Questo quartiere è anche un luogo di tendenza dal punto di vista artistico: questo è il luogo giusto se amate gallerie, musicisti di strada ed elaborati murales. Se siete in città i primi di maggio, non perdetevi l’annuale Festival of Arts che si tiene nel quartiere e ospita dimostrazioni artistiche dal vivo, esibizioni musicali e fornitori di birra e cibo locali.
Nell’East Village, la gente del posto apprezza i tacos e i cocktail d’alta gamma al Lola55, premiato con il Michelin Bib Gourmand. Oppure visitate lo Storyhouse Spirits, edificio di due piani, da circa 2300 metri quadrati che ospita una distilleria e un ristorante per degustare alcune delle vodke e dei gin distillati da loro, insieme all’Oysters Storyhouse, della stessa famiglia, che serve ostriche Rockfeller oppure la bourbon-spiked Distiller’s Onion Soup.
A South Park (a est di Balboa Park), troverete abiti e gioielli bizzarri alla Junc.Life Boutique o gusterete un artichoke po’ boy o un’insalata Wizard Bowl al bistro vegetariano Kindred sulla 30th Street.
Cibo, birra artigianale, shopping e musica dal vivo sono all’ordine del giorno nel quartiere storico di Gaslamp, uno dei punti della città dove è più facile tirar tardi.
Little Italy, famosa per (indovinate un po’?) i suoi ristoranti italiani (Barbusa e Civico 1845 sono due pietre miliari), ospita anche negozi eleganti e di tendenza all’interno di bungalow e una miriade di pizzerie e bar con tavolini all’aperto su India Street. Due luoghi particolarmente affollati sono Juniper and Ivy e Kettner Exchange, entrambi elencati tra i vincitori del Michelin Bib Gourmand in città. Per avere davvero un’idea (e provare il gusto) del quartiere, prenotate un tour enogastronomico a Little Italy oppure, se siete in città il sabato, passeggiate lungo il mercato dei produttori di Little Italy Mercato.
E se preferite tortillas preparate al momento e ancora calde, dirigetevi con passo sicuro verso la città vecchia, primo insediamento spagnolo della California e ora sede di negozi e ristoranti nei bei edifici restaurati. Fedele alle sue radici, quando si tratta di cucina spagnola e messicana le opzioni non mancano; Casa Guadalajara ha un cortile con fontana e musica mariachi dal vivo.
Consiglio: lasciate l’auto nel parcheggio e approfittate dell’eccellente sistema di treni e tram di San Diego che corre per tutta la città.
