Nascosta tra Monterey e Carmel, la piccola cittadina di Pacific Grove offre gli stessi scenari mozzafiato in riva all'oceano delle sue vicine più rinomate, ma in un ambiente più tranquillo, con pacifiche stradine, ristoranti di charme e un faro storico. E per circa cinque mesi all'anno ospita anche una fantastica comunità fatta di migliaia di farfalle monarca, che affolla un'oasi migratoria a pochi passi dall'oceano. Per gli amanti della natura e le famiglie con bambini, non è solo un'attrazione gratuita, ma una vera meraviglia.
A differenze delle monarca che vivono a est delle Montagne Rocciose, che in genere svernano nel Messico centrale, le monarca della costa occidentale rimangono all'interno del Golden State. Lungo la costa californiana esistono circa 400 zone di svernamento per farfalle, ma questa oasi all'ombra degli eucalipti, che le monarca amano particolarmente, è stata classificata tra le 6 aree principali dello stato.
Se vi capita di passare tra ottobre e febbraio, vedrete queste farfalle nere e arancioni accalcarsi sui rami, tanto da far pensare a foglie o fiori arancioni. Quando le temperature si abbassano, le farfalle rimangono immobili. Bisogna fare attenzione a non toccarle, anche perché potreste ricevere una multa, ma potete farvi prestare un binocolo per ammirarle più da vicino. E poi proseguite la passeggiata lungo la costa rocciosa e le dune protette di Asilomar State Beach