Montagne ondulate a est, costa scintillante a ovest: non serve una conoscenza approfondita per cogliere il fascino di Santa Barbara. Ma la "Riviera americana" non vanta solo un clima perfetto, splendidi panorami e a una Missione leggendaria. Perché non visitare una cantina segreta accessibile solo con una fune? O godervi un tè in una minuscola capanna dal tetto di paglia affacciata su uno stagno di ninfee? Andate oltre i punti di interesse principali di questa bellissima città di mare e dei luoghi circostanti facendo escursioni, shopping, mangiando, bevendo e semplicemente rilassandovi in questi 14 luoghi nascosti.
Labyrinth Trail, Santa Barbara
Volete liberare la mente con la meditazione? Fate un mini-pellegrinaggio alla Goleta Lagoon Island dell'Università della California di Santa Barbara, dove troverete il Labyrinth Trail, lungo 1 km e progettato secondo una struttura antica che allevia lo stress dei giorni nostri. Il sentiero può sembrare un labirinto, ma sbagliare strada è impossibile. Basta seguire il sentiero delineato dalle rocce del fiume fino a raggiungere il centro. Gratuito e aperto al pubblico, il sentiero è raramente affollato, il che lo rende ancora più adatto a una passeggiata rilassante per l'anima.
Return to Freedom, Lompoc
Spostatevi a nord, verso le colline di Lompoc, per ammirare i cavalli selvaggi che corrono liberi in tutta la loro maestosità. L'organizzazione senza scopo di lucro Return to Freedom è dedicata alla conservazione di queste meravigliose creature. Prenotate un tour a piedi o un safari fotografico e incontrate le mandrie di mustang e asini che popolano questo santuario di 121 ettari.
Moreton Bay Fig Tree, Santa Barbara
Se cercate una tregua dal sole della California meridionale, dirigetevi all'angolo tra Montecito e Chapala Street, dove il Moreton Bay Fig Tree fa ombra ai viaggiatori affaticati da più di 140 anni. Oggi punto di riferimento cittadino, l'albero fu originariamente piantato da una bambina che ne ricevette il seme in dono da un marinaio australiano nel 1876.
The Sacred Space, Summerland
Santa Barbara attira da tempo i creativi per la sua inclinazione spirituale e il Sacred Space di Summerland è il luogo perfetto per alimentare un nascente interesse per le arti curative. Questo negozio tutto particolare è un gioiellino che vende oli essenziali, libri e vari tesori provenienti da tutto il mondo. Rilassatevi in giardini simili a oasi e godetevi un tè all'ombra di una piccola capanna affacciata su uno stagno di ninfee.
Il santuario sulla collina del Belmond El Encanto, Santa Barbara
Il resort a quattro stelle presente nella guida turistica di Forbes, Belmond El Encanto, non è certo una novità. Ma all'interno della proprietà c'è un posticino privato molto esclusivo. Il santuario sulla collina può ospitare fino a 10 persone, con aree da pranzo private e una terrazza arredata. Se scegliete di soggiornare altrove, andate ugualmente al bar del Belmond per rilassarvi con il tipico cocktail 101 Spritz.
Tramonto alla Mesa Lane Steps, Santa Barbara
La spiaggia di Mesa Lane Steps è nascosta nel vero senso della parola: quando arriva l'alta marea, la stretta lingua di sabbia sparisce completamente. Controllate il livello dell'acqua e scendete i 241 gradini della scala di legno per trovare un angolo di spiaggia isolato. Srotolate il telo, sedetevi e osservate il sole che sprofonda nel mare.
Mate Gallery, Montecito
Questo negozio di 14 m² nel Montecito Country Mart evoca immagini come spiagge e involtini di aragosta. Ricreando l'atmosfera della cabina di una vecchia nave, il Mate Gallery presenta le opere a tema marinaro del fotografo Matt Albiani, ma anche affascinanti soprammobili nautici come bandiere di segnalazione vintage, fermacarte e guide pratiche fuori stampa.
BUNS, Santa Barbara
All'interno del rifugio per animali della contea di Santa Barbara c'è un edificio speciale dedicato ai coniglietti! BUNS funge da casa temporanea per più di venti conigli e porcellini d'India. I bambini sono invitati a nutrire le simpatiche creaturine dando loro cime di carote e prezzemolo fresco forniti dal rifugio. Fate attenzione, potreste ritrovarvi a tornare a casa con un paio di membri della famiglia in più.
Sanguis Winery, Santa Barbara
La Funk Zone è nota per i ristoranti animati e i bar affollati, ma la Sanguis Winery, solo su prenotazione, offre un tipo di esperienza completamente diverso. Tirate una corda sulla porta anonima per segnalare il vostro arrivo per poi godervi una degustazione privata, che presterà particolare attenzione a uvaggi locali unici e disponibili in piccole quantità.
Sama Sama Kitchen, Santa Barbara
Questo ristorante arioso serve piatti del sud-est asiatico sostanziosi e dal sapore intenso, preparati con ingredienti di provenienza locale. Sebbene Sama Sama esista dal 2013, è stato nominato Bib Gourmand dalla Guida Michelin nel 2019. Dato che il ristorante è ancora relativamente sconosciuto, non dovreste avere problemi ad accaparrarvi un tavolo. Andateci prima che diventi famoso.
Gibraltar Trail, foresta nazionale di Los Padres
Appena a est di Santa Barbara, le montagne di Santa Ynez sono il paese delle meraviglie per gli amanti dell'outdoor. L'Inspiration Point e il Rattle Canyon sono i luoghi più popolari, ma il Gibraltar Trail, leggermente più lontano, vale la pena di essere raggiunto. Fate le cose in grande optando per l'escursione completa di 17 km andata e ritorno o portate il pranzo al sacco e camminate fino alla pozza nascosta in cui si può anche nuotare, lungo il fiume Santa Ynez.
Taxi acquatico Lil’ Toot, Santa Barbara
Sfacciatamente allegro e assolutamente stravagante, il Lil' Toot Water Taxi spara bolle dalla ciminiera e permette ai bambini di mettersi al volante durante il viaggio di 12 minuti tra il porto e il molo. Tra le più amate dai bimbi, questa mini attrazione non è quasi mai affollata e per $ 5 a corsa potranno giocare ai piccoli capitani.
Field + Fort, Summerland
Trovate un nuovo oggetto di arredamento che farà invidia a tutti da Field + Fort. Il negozio Summerland dell'arredatore d'interni Kyle Irwin introduce il fascino della campagna inglese con una collezione curata di tovaglioli di lino, attizzatoi, ninnoli di legno e altro ancora. Fermatevi a pranzo al Feast, il caffè interno del negozio, per gustare specialità fresche come toast fatti in casa conditi con fave e feta sbriciolata.
Mercato del pesce del sabato, Santa Barbara
Il mercato del pesce del sabato è un appuntamento imperdibile tanto per i locali quanto per i turisti. Il sabato mattina, mettete la sveglia e andate a sentire il sapore autentico delle prelibatezze regionali. Dalle 6.00 alle 11.00, sul mercato del pesce lungo il molo, troverete halibut, merluzzo nero, abaloni, scorfano e altro ancora. Quale modo migliore per iniziare la giornata se non con un riccio di mare appena sgusciato?
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