Union Square, l’elegante piazza circondata da alte palme, che si trova proprio in mezzo al centro storico di San Francisco, è un vivace luogo di ritrovo che funge anche da cuore pulsante dello shopping di lusso californiano. Camminate lungo le strade attorno alla piazza per compilare un elenco potenzialmente infinito di acquisti da Tiffany & Co., Louis Vuitton, Dior e Bulgari (oltre ad altri marchi commerciali come Macy’s, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus e Nike). Poi scivolate nel sensuale Clock Bar, nell’albergo in stile Beaux Arts Westin St. Francis, per brindare con un martini cocktail e rilassarvi nel bar. Chi ama le atmosfere europee si troverà a suo agio passeggiando lungo la stretta Maiden Lane, ricca di boutique e riservata quasi del tutto ai pedoni (divieto di accesso alle auto dalle 11 del mattino alle 6 del pomeriggio). Si trova appena fuori dalla piazza e ospita Chanel e Yves Saint Laurent, oltre a bar che sistemano i loro tavolini proprio sulla strada. Appena a sud della piazza, in Market Street, si trova il Westfield San Francisco Centre, l’esclusivo centro commerciale al coperto della città.
Ovviamente, tutto questo shopping può essere stancante. A Union Square è facile recuperare le energie: in piazza ci sono numerose panchine al sole per rilassarsi. Oppure potete ordinare un espresso e un dolce goloso nell’elegante Emporio Rulli, con i suoi piacevoli tavoli all’aperto, riparati dagli ombrelloni del mercato proprio in piazza. Vicino alla piazza sono riuniti anche ristoranti di livello mondiale, prenotate all’Akiko’s Sushi Restaurant, Bouche o allo stellato Campton Place, tre dei locali di rilievo con una buona clientela. Se avete un budget più ristretto provate il Dojima Ann se volete del comfort food giapponese oppure provate il classico cibo americano al Pinecrest Diner.
Di domenica potete godervi un brunch con champagne, nel lusso senza fine del Garden Court al Palace Hotel (luogo preferito dalle nonne per viziare i nipotini), che è solo uno dei tanti hotel per i quali i turisti si recano appositamente in quell’area. Durante il periodo natalizio, Union Square si trasforma in un seducente luogo invernale affollato dalle famiglie, con una pista di pattinaggio su ghiaccio e un enorme albero di Nataleammirato dai più piccoli, oltre agli scintillanti negozi tutt’intorno.
Consiglio: se arrivate a Union Square in auto, programmate il vostro viaggio con l’aiuto di questa mappa dei parcheggi e delle strade dell’area.