Tour del delta del fiume Sacramento

Circondata da rigogliosi terreni agricoli, Stockton offre cibo fresco e locale. Il suo prodotto più famoso è l’asparago: ad aprile potrete assistere a show cooking e persino assaggiare il gelato all’asparago al San Joaquin Asparagus Festival. Il sabato mattina visitate il Downtown Farmers’ Market, dove oltre 80 venditori distribuiscono generi alimentari cinesi, indiani, cambogiani, vietnamiti e coreani insieme a montagne di verdure. Fermatevi al The Fruit Bowl in Waterloo Road per acquistare un cestino di pesche, nettarine o albicocche, poi sedetevi a gustare una fetta della torta fresca alle pesche proposta da questa bancarella. Parlando di prodotti da forno la Genova Bakery è una gastronomia italiana che da un secolo riempie l’aria dei profumi del pane tradizionale: all’ora di pranzo vedrete una lunga fila davanti al suo caratteristico stabile dal telaio in legno giallo.

Nei pressi di Antioch, nella Dow Wetlands Preserve, un percorso di 7,2 chilometri conduce alla nota palude dove potrete osservare i castori e le lontre di fiume. La Pacific Flyway è invece un punto perfetto per osservare gli uccelli migratori, specialmente dalla torre di osservazione, nonché specie protette di rapaci come i nibbi bianchi e le albanelle americane. Un’altra eccezionale area naturale ad Antioch è la Black Diamond Mines Regional Preserve, con la sua rete di sentieri di 104 chilometri che esplorano gli innumerevoli habitat della riserva e offre anche tour stagionali della storica Hazel-Atlas Mine.

Godetevi le rinfrescanti brezze del Fiume Sacramento mentre esplorate la Brannan Island State Recreation Area, un accesso ai labirintici corsi d’acqua del Delta. È un rifugio per la flora e la fauna selvatica: da mammiferi amanti dell’acqua come i castori e le lontre di fiume a 70 specie diverse di uccelli. Non perdetevi le maestose gru canadesi e gli aironi, ma se preferite il pesce agli uccelli il parco ha un molo lungo il Seven Mile Slough dove potrete provare a pescare spigole e salmoni.

Lungo una curva del fiume Sacramento la piccola Isleton è una delle più affascinanti città del delta. Fate sosta al Delta Farmers Market per fare scorta di prodotti stagionali coltivati in loco. L’afoso periodo estivo del delta è senz’altro il migliore per gustare succose pesche, nettarine e pomodori cimelio biologici. Fate una passeggiata lungo la storica Main Street dove potrete curiosare tra le eclettiche offerte di Turtle Island Art Treasures. In una calda giornata estiva nel delta, non c’è niente di meglio di una bella birra fresca al Mei Wah Beer Room, dove troverete 24 diverse birre alla spina artigianali, la maggior parte prodotte da birrerie della California.

Cenate lungo il fiume al The Point di Rio Vista, uno dei locali più amati per i suoi panorami, ma anche per le deliziose bistecche di manzo e il salmone alla griglia. Lasciate un po’ di posto per il pudding di pane!

Rivivete il fiorente passato del Delta mentre attraversate i paesaggi di Locke, descritta dal National Park Service come “la comunità agricola e rurale cinese-americana più grande e completa degli Stati Uniti”. Costruita nel 1915 da immigrati cinesi e, attualmente, storico distretto nazionale, presenta vari punti di interesse quali il Dai Loy Museum, un ex casinò in cui sono conservate le attrezzature da gioco originali (aperto solo il sabato e la domenica) e il Chinese Association Museum, un antico circolo. In seguito, provate la cucina cantonese presso il Locke Garden Restaurant, situato in un edificio che risale al 1912.

Per osservare un lato alternativo della storia del Delta, la vicina Grand Island Mansion a Walnut Grove, in stile rinascimentale italiano, ricorda un’opulenta villa europea e ha ospitato presidenti americani, da Franklin D. Roosevelt a Ronald Reagan.

Percorrete la River Road fino a Clarksburg nel cuore della regione vinicola del Delta. Fermatevi presso l'Old Sugar Mill per degustazioni in più aziende agricole, tra cui Draconis by Matt Powell, una piccola azienda vinicola che produce eccellenti (e difficili da trovare) Zinfandel. Oppure andate alla fonte a Bogle Vineyards, un classico di Clarksburg dove le prime vigne della regione furono piantate nel 1968. Ricordatevi di assaggiare lo storico Petite Sirah dell’azienda vinicola, il vitigno originale del Delta.

Nato nel 1934 come raffineria di barbabietola da zucchero in un'enorme struttura di mattoni, l'Old Sugar Mill ha un nome che calza alla perfezione: "Vecchio Zuccherificio". Il locale offre la straordinaria opportunità di degustare gli eccellenti vini di ben 15 aziende vinicole dell'area del Delta.