カリフォルニア州には約 35,000 頭のアメリカクロクマが生息していますが、目を引くアオクマはわずか 23 頭です。
カリフォルニア州の高速道路沿いで見かける、カリフォルニア州の輪郭を背景に青いクマが描かれた標識は、州内 23 か所のカリフォルニア ウェルカム センターを示しています。ここは、初めて訪れる人、ベテラン旅行者、そして地元の人にとっても、まさに宝の山です。
これらのセンターには共通点がいくつかあります。 さまざまな無料の地図、パンフレット、観光ガイド（カリフォルニア観光ガイドやカリフォルニアロードトリップなど）が揃っており、地元で作られた工芸品やお菓子など、楽しいカリフォルニアのお土産も販売しています。
また、快適で清潔な休憩場所、無料 Wi-Fi、旅行に関する質問に喜んで答え、地元のおすすめを教えてくれるフレンドリーな観光専門家も提供しています。 「スタッフとボランティアは全員ここに住んでおり、そのほとんどが10年から20年以上ここに住んでいます」と、ジョシュアツリー国立公園近くのユッカバレーにあるカリフォルニア・ウェルカム・センターの運営ディレクター、マット・ビューロワ氏は言う。 「私たちはみんな、公園や裏道、そして最高のスポットを知っています。 訪問者との真摯な議論につながります。」
カリフォルニア ウェルカム センターにはそれぞれ独自の個性があり、驚くような設備も備わっています。 次回のドライブ旅行で立ち寄った際に受けられる特典をいくつかご紹介します。
数百マイル離れた場所にあるホテルや観光スポットの提案を入手できます。
カリフォルニア ウェルカム センターのコンシェルジュは、もちろん地元のヒントを提供できますが、全員が州全体からの推奨事項のデータベースを共有しています。 したがって、エルドラド郡に立ち寄って、サンルイスオビスポ郡またはグレーターパームスプリングスに向かう場合は、カリフォルニア ウェルカム センター、エルドラドヒルズのスタッフが、どちらの目的地でも何をすべきかについてアドバイスを提供します。
大きなアトラクションのチケットを予約しましょう。
多くのウェルカム センターでは、地元のアトラクションや体験のチケットを、場合によっては割引価格で販売しています。 たとえば、サンフランシスコのカリフォルニア ウェルカム センターでは、アルカトラズ島、ベイ水族館、カリフォルニア科学アカデミーなど、サンフランシスコの定番観光スポットへのプランを予約できます。 市内の素晴らしい概要を知りたい場合は、フェリー ビルディング マーケットプレイス、ヘイト アシュベリー、パレスオブ ファイン アーツなどの必見スポットを訪れる乗り降り自由のビッグ バス ツアーのチケットを追加してください。
カリフォルニア ウェルカム センター オーシャンサイドでは、サンディエゴ動物園、レゴランド カリフォルニア、ディズニーランド リゾートなどのアトラクションのさまざまな割引や簡単な予約オプションを提供しています。 北サンディエゴ郡センター内のチームメンバーに尋ねるか、外にあるキオスクをご覧ください。
(キオスクの楽しいフォトブースのオプションをお見逃しなく。カリフォルニアのさまざまな背景を展示しています。)
パーソナライズされたワインテイスティングの推奨事項を入手します。
サンタローザのカリフォルニア ウェルカム センターのスタッフが、ソノマ郡でのワイン テイスティングの計画をお手伝いします。 好きなワインの種類と、どのくらいの時間があるのかを伝えるだけで、条件に合う地元のワイナリーやテイスティング ルームの名前を教えてくれます。 サンタローザのヒストリック レイルロード スクエアに位置するこのセンターからは、郡内の町とチャールズ M. スミスカレッジを結ぶ45 マイルのスマート トレインラインにも簡単にアクセスできます。 シュルツ・ソノマ・カウンティ空港では、地元の専門家が電車での旅行の計画もお手伝いします。
セコイアの森を体験し、野生動物を観察しましょう。
サンフランシスコとクレセントシティを結ぶハイウェイ 101 沿いに位置するユーレカとユカイア(州で最も新しいウェルカム センター) のカリフォルニア ウェルカム センターは、雄大なセコイアの森、畏敬の念を抱かせる太平洋、そして後者にとってはメンドシノ郡でのワインの試飲への玄関口として機能します。 野生動物愛好家はここで目を光らせておくべきです。この地域には、ハクトウワシやハチドリなど、多種多様な動物が生息しており、季節的な移動によりクジラを観察する機会も得られます。
素晴らしいハイキングへの道順を入手したり、バックカントリー許可証を取得したりしましょう。
サンフランシスコとノース レイク タホを結ぶ州間高速道路 80 号線のすぐそばにあるオーバーンのカリフォルニア ウェルカム センターでは、常駐のコンシェルジュが、近くのハイキング、クレメンタイン湖での遊び、プレイサー カウンティ ワイン & エール トレイルでの試飲などのおすすめスポットを頻繁に紹介しています。 オーバーンのダウンタウンにあるセンターには、ゴールドラッシュにまで遡るこの地域の歴史を紹介する展示もあります。 子犬も連れて来てください。新鮮な水と地元で作られた犬用クッキーが提供されます。
カリフォルニア ウェルカム センター マンモス レイクスは、米国森林局および国立公園局と提携しているため、バックカントリー許可証を取得したり、食べ物を安全に保管するためのクマよけボックスをレンタルしたりすることもできます。
ニンニク畑の上を飛びます。
カリフォルニア ウェルカム センター ギルロイでは、ギルロイ ガーデンズテーマパーク (アーティチョーク ディップやガーリック トワールなどの乗り物がある)の景色を眺めたり、地元のニンニク農園の上を飛んだりできるバーチャル リアリティ体験を提供しています。 センターにいる間に、チップスやオリーブオイル、にんにくの頭のついた笑顔のぬいぐるみなど、にんにくを使ったおいしいものを購入したり、サンタクララバレーワインテイスティングパス（450ドル相当がわずか90ドル）を購入して、地元の味を堪能しましょう。
キャンディ工場見学に参加しましょう。
カリフォルニア ウェルカム センター (フェアフィールド) は、ソラノ郡のジェリー ベリー ファクトリーのすぐ隣にあります。 セルフガイド工場見学に参加する場合は、「スイーツ トレイル」の宝探しゲームを必ず行ってください。ウェルカム センターでゴールし、ゴールデン ステートをテーマにしたちょっとした賞品がもらえます。 パンフレットやカリフォルニアのグッズを閲覧し、隣の ジェリーベリー ストアでキャンディーを買い込んでください。
歴史的建造物を探索しましょう。
モントレー郡の町サリナスは、ジョン・スタインベックの故郷として、またサンフランシスコとサンディエゴを結ぶために 1865 年に設立されたサザン・パシフィック鉄道会社の本社があることでも有名です。 1872 年に建てられた駅舎には、サリナスにあるカリフォルニア ウェルカム センターがあり、ここでは「ポストカード、乗客、農産物」という展示を見ることができます。この展示では、この地域の農家と観光客の両方を誘致するために 19 世紀に鉄道が行ったポストカードのマーケティング キャンペーンに焦点を当てています。
カリフォルニア ウェルカム センター、シタデル アウトレットは、独自の歴史に囲まれています。ロサンゼルスのシタデル アウトレットのドラマチックな外観は、バビロニアの城を模して建てられた 1920 年代のタイヤ工場の名残を今も反映しています。
本格的なショッピングセラピーをお楽しみください。
カリフォルニア ウェルカム センターは、シタデルなどのショッピング モールやアウトレット モール内に 8 か所あります。情報収集とショッピングを同時に楽しむことができます。 たとえば、オンタリオミルズは州内最大のアウトレットモールであり、トーランスのデルアモファッションセンターは米国で6番目に大きなモールです（映画にもカメオ出演しています）。
アウトレットアット ピズモ ビーチにはコーチとボルコムのアウトレットがあり、アウトレット アット バーストーとカバゾン アウトレットはどちらも砂漠のロードトリップで立ち寄るのに最適な場所です。 (豆知識: 現在、カバゾンには人気のアスレジャーブランド Vuori の米国唯一のアウトレットがあり、一方、アウトレット アット サン クレメンテには珍しい Lululemon のアウトレットがあります。)
滝で野生のマスに餌をあげましょう。
シャスタ郡にあるアンダーソン ウェルカム センターは、カリフォルニア州で最も北に位置するウェルカム センターです。 センターの屋内滝を鑑賞した後は、池で泳ぐ地元のマスに餌を与え、野生に放てるくらいの大きさになるまで育てましょう。 シャスタ カスケード地域の 8 つの郡に関する展示をじっくりと鑑賞し、ジオキャッシングの展示をチェックし、実物大のブロンズ製のハイイログマ「エド」と一緒に自撮り写真を撮りましょう。 (注意: 中央にもジオキャッシュが隠されています。) ギフトショップで地元の製品を探したり、レイク・シャスタ洞窟などの観光スポットで割引を受けたりできます。
デスバレーとコソ・ペトログリフを仮想的に探索します。
デスバレー国立公園の入り口、カリフォルニア ウェルカム センターから約 1 時間半のリッジクレストでは、デスバレーのツアーと、世界最大級の古代洞窟壁画コレクション (通常は立ち入り禁止)であるコソ ロック アート国定歴史建造物を間近で見るという 2 つのバーチャル リアリティ体験を提供しています。
ぜひ、地元で作られたキャンドルやペトログリフにインスピレーションを得たガーデンアートもご覧ください。 リッジクレストはローンパインやマンモスレイクスなどの北の地点へ向かう途中にあるため、スタッフはキャンプ場、釣り場、ハイキングコースに関する有益な情報を持っています。
Cross Border Xpress でバイリンガルになりましょう。
ティファナ国際空港に直結するカリフォルニア ウェルカム センター、クロス ボーダー エクスプレスでは、米国に入国した瞬間からカリフォルニアの雰囲気を味わえます。 390 フィートの歩道橋を渡って、サンディエゴのオタイ メサ地区にあるウェルカム センターに入り、バイリンガルの専門家からのヒントや、スペイン語と英語のパンフレットやガイドを入手しましょう。
受賞歴のあるアートを鑑賞し、その後は無料でキャンプを楽しみましょう。
トゥエンティナイン パームスのすぐ外にあるカリフォルニアウェルカム センター、ユッカ バレーでは、カリフォルニアで制作された絵画、写真、複合メディアの審査員によるアート コンテストが毎年開催されています。 受賞作品（および受賞アーティストの他の作品）は、10月から2月までセンターで展示され、販売されることもあります。 砂漠のウェルカム センターでは、年間を通じて国立公園のパスを販売しており、夜間キャンプ用に 100 台以上の無料駐車場を提供しています。 近くのアドベンチャー ハマー ツアーのチケットを購入したり、シーズ キャンディーを買い込んだりすることもできます。
壁画の道をたどりながら、お花見のヒントを得ましょう。
セントラルバレーの都市モデストにある 23 か所の壁画トレイルの真ん中に位置するカリフォルニア ウェルカム センターの外で、ピンク色のアーモンドの花の壁画を探してください。 内部では、80マイル離れたヨセミテを訪れる際のヒントや、この地域のアーモンド畑が色とりどりに染まる毎年冬に行われるアーモンド ブロッサム クルーズの体験方法などを知ることができます。 モデストで見逃せないもう一つの名所が近くにあります。グラフィティ USA クラシックカー ミュージアムです。この博物館では、この町の昔ながらの自動車文化と、それが地元出身のジョージ ルーカスに映画『アメリカン グラフィティ』の制作に与えた影響について紹介しています。