サンタクルーズは、ゆったりとしたサーフィンシーン、オーシャンフロントのテー マパーク、夢のようなビーチ、クラシックな木製の埠頭などが人気の場所ですが、海の中にはもうひとつの大きな宝が潜んでいます。それはクジラ。季節を追って回遊するコククジラ、シロナガスクジラ、ザトウクジラが1年の異なる時期に海岸近くを泳ぎ、イルカやラッコ、アザラシも1年を通して見ることができます。エキサイティングなホエールウォッチング、チャーター便でのセーリングに参加しましょう。海が穏やかな時には、ガイド同行カヤックツアーに参加すれば驚くほど間近に出会うこともできます。
サンタクルーズがホエールウォッチングに絶好のスポットである理由とは？ カリフォルニア大学サンタクルーズ校理事長であるゲリー・グリッグス氏によると、モントレーベイの北端というロケーションが、クジラが大好物の餌がある海の部分に当たるのだとのこと。「クジラは、イワシ、カタクチイワシ、そして珪藻などの豊富な微小植物に引き寄せられるプランクトンを食べています。さらに、モントレーベイのユニークな地学的条件によって、比較的穏やかな入江となっており、プランクトン、小魚、海鳥、クジラ、イルカなどが餌を求めて集まって来るのです。」と同氏は述べています。サンタクルーズは様々な生物が生息する魅惑的な場所で、カリフォルニアの素晴らしくも繊細な海の生態系を学ぶ絶好の街です。
