ソノマカウンティの多様な土壌と微気候は、とても素晴らしいものを生み出し、およそ60品種のブドウがここでは育ちます。 そこに土があれば、元気のあるブドウの蔓がその地に根を張る方法を見つけるかのようです。
その結果、ソノマカウンティには18の産地と、425以上のワイナリーが存在します。 ワイン用のブドウは、ボデガベイの太平洋沿岸の崖にはないかもしれませんが、海からわずか6.5キロメートルほどの霧に包まれひんやりとしたペイ・ヴィニヤーズでは、最高のシャルドネ、ヴィオニエ、ピノ・ノワールを見つけることができます。 海沿いでもワインを味わうことはできます。ボデガベイを見下ろすグルメ・オ・ベイでは、小さい木製のサーフボードに載せてブティックワインのテイスティングサンプルが出されます。
ソノマカウンティ周辺でテイスティング中心の旅を楽しむなら、ワインロードがおすすめです。 これは一本の繋がった道路という意味での実際の「ロード」ではなく、1976年まで遡るワイナリーの協会の事で、現在は200軒近くのエステートが含まれており、アレキサンダー・バレー、ドライクリーク・バレー、ロシアンリバー・バレーの間に位置します。
ドライクリーク・バレーは、カラッとした暑い夏と涼しい夜が特徴の地中海気候です。
ドライクリーク・バレーでは30種類以上のブドウが育っていますが、その中でも特に有名なのはジンフェンデルで、皮が黒く、大きくトゲトゲしたブラックベリー、ブルーベリー、タバコ、砕いたブラックペッパーを彷彿させる風味を持ちます。 ここの気候は暑く乾燥した夏と涼しい夜が特徴の地中海気候であり、イタリア半島の気候によく似ています。 その結果、地元のワインメーカーたちは、その昔この地域に移住してきたイタリア系移民たちがかつて使った手法によく似た、持続可能でバイオダイナミック、そして有機栽培のブドウ育成法を学ばなければなりません。 ソノマカウンティ内にある近隣のブドウ畑から集めたブドウを使用しているヒールズバーグのパパピエトロ・ペリー・ワイナリーのテイスティングルームやワイナリーで、その努力の結果を味わうことができます。
名高いロシアンリバー・バレーを一目見たかったら、マクロースティー・ワイナリー・アンド・ヴィニヤードに行ってみませんか。ソノマコーストのペタルマギャップ地域にあったワイルドキャット・マウンテン・ヴィニヤードで作った秀れたワインで伝説の人となったオーナー、スティーブ・マクロースティに敬意を表したワイナリーです。 このエステート・ワイナリーとそのテイスティングルームは、ヒールズバーグ丘綾に位置し、艶やかなオークの幹から作ったスツール、レザーの椅子、地球儀シャンデリア等を通し、ソノマカウンティの贅沢な側面を表しています。
広さ約4.9平方キロメートルのジョーダン・ヴィニヤード&ワイナリーがあるアレキサンダー・バレーも必見のスポットです。 石とスタッコ作りの城は、カベルネ・ソービニヨンとシャルドネに集中し、土地の料理用ガーデンを誇るかのように、シェフのトッド・ノールの作った一口料理と共に出されます。
実際にソノマの良いワイナリーの多くは、ワインテイスティング体験の一環として料理も大切な一部にしています。 ソノマバレーの、ハメル・ファミリー・ワインズでは、こだわりの一口サイズの料理と洞窟ツアーが人気で、セントフランシス・ワイナリーでは、ガイド付きワインペアリングと共に贅沢なマルチコースの小皿ランチを提供しています。 さらに、 カーネロス・ソノマにあるラムズ・ゲートではパレットプレイという試食会が行われます。試食・試飲は完全な食事で、ハワード・バッケンがデザインしたワイナリーのツアーから始まり、席に着くと、ガイド付きで、ワインと食事のペアリングを楽しむことができます。
