家族旅行で「入場無料」の看板を見るときほどうれしいことはありません。カリフォルニアでは、数多くのビーチや公園が無料、またはほぼ無料で一般の入場を許可しています（例えばポイントレイズ国定海岸は入場無料）。しかし、それだけではありません。たくさんの観光スポットや美術館／博物館も、そのドアを広く開け放っており、最大規模の美術館のいくつかは特に家族連れが楽しめるようになっています。子供は入場無料の施設や（例えばサンフランシスコのSFOMAや、ロサンゼルスのLACMA）、なかにはザ・ゲッティセンター（駐車料金のみ有料）やLAのザ・ブロードのように家族全員が入場無料のところもあります。
カリフォルニアで入場無料の素晴らしいスポットには、有名なロケーション（複数の映画で登場している観測所など）も数多く含まれていますが、たくさんの蝶が集うモントレーに近い保護区や、LAのビーチのはずれにあるインタラクティブな水族館など、隠れた名所もあります。子供に喜ばれる無料スポットを中心に掲載したこのリスト（北から南にむかって紹介）をぜひご覧ください。