ナパバレー

ナパバレーには広大な農園、開放的なテイスティングルーム、趣のある街、エレガントなロッジがあるエリアとして知られており、その多くは有名なシルバラード・トレイルに隣接して広がっています。 サンフランシスコから車で北に約1時間の位置にあるナパバレーは、400を超えるワイナリーを誇り、当地自慢のカベルネ・ソーヴィニヨンやシャルドネ以外にも訪れる人の探究心をくすぐる、ワイン愛好家の楽園です。 例えば、新しい世代の赤ワインファンを惹きつける豊かな飲み心地と自然なチェリーの味わいを再発見できるメルローは、はずせません。

ナパバレーは長い間カリフォルニアで最も有名なワイン産地として知られていましたが、1976年にパリで行われた「パリスの審判」と呼ばれるブラインド・テイスティングにおいて、カリストガのシャトー・モンテリーナ産のシャルドネが、フランス産の超一流ワインを含む他の9種類のシャルドネを抑えて1位に選ばれたことで、世界的な脚光を浴びました。 当時はフランスが世界でワイン生産の先駆けと言われており、この勝利によってカリフォルニア北部のワインに対する国際的評価が永遠に変わりました。

今日、この地域では1860年代に植樹されたト・カロン・ヴィンヤード、スクリーミング・イーグルやハーラン・エステートといったマニアが飛びつくコンテンポラリーなワインなど、どこでも垂涎の的となるワイン用ブドウを誇っています。 ナパバレーの料理も同様の特色を持ち、世界的に有名なレストランが多くあり、ビンテージワインに引けをとらない料理が供されています。

いつナパバレーに行けば良いですか。 どの季節にもそれぞれの魅力があります。 春には新鮮なブドウの葉が丘陵地帯を鮮やかな緑色に染め、カラシナの花が咲き誇ります。 夏はイベントやお祭りが目白押しで、多くの人が集まります。予定表が一杯になることを覚悟してください。 秋は収穫と仕込みの季節で、ブドウ園とワイナリーは労働者でにぎわいます。 冬の静寂が訪れると、ナパバレーを知る人は、この時期に数多くあるミシュラン星付きレストランを予約します。また、華やかに飾られた静かな街でクリスマスプレゼントを買い求めたり、 ナパバレー・ワイン・トレインの席を予約して、高級スパでリラックスすることもできます。