요세미티 국립공원(Yosemite National Park) 동쪽 입구로 가려면 티오가 패스(Tioga Pass)라는 별명으로 불리는 120번 하이웨이를 타야 합니다. 이 도로는 해발 9,945피트(3,031m) 높이에 있으며, 겨울이 다가오면 통제됩니다(보통 11월부터 5월까지 통제되며, 여행 전에 현재 통제 상황을 확인하세요). 리 바이닝(Lee Vining) 마을 인근, 120번 도로의 시작점에 있는 후아 넬리 델리(Whoa Nellie Deli)라는 놀라우리만큼 훌륭한 레스토랑도 도로가 개방되어 있는 기간에만 영업합니다. 무엇이 놀랍냐구요? 이 식당은 다름 아닌 주유소에 딸린 마트 안에 있기 때문입니다. 우선 바닷가재 타퀴토스나 야생 버팔로 미트로프를 주문한 후, 밖으로 나가서 모노 레이크(Mono Lake)가 잘 보이는 곳에 자리를 잡으세요. 이곳은 고대에 바다였던 곳으로, 튜파 타워(tufa towers)라 불리는 초자연적인 지형 때문에 특히 사진작가들에게 인기가 좋은 곳입니다. 거대한 탑들이 마치 세월에 깎여나간 체스 말들처럼 호수 주변에 열지어 서 있습니다. 조류탐사를 하는 사람들도 이곳을 무척 좋아합니다. 호수가 사막 고지대에 있고, 화학적으로 독특하여(해수보다 염도가 세 배나 높습니다) 수백만 마리의 새들이 이곳에 모여들기 때문입니다. 모노 레이크 석회화 주립 자연보호지구(Mono Lake Tufa State Natural Reserve) 방문자 센터에서 더 많은 정보를 얻을 수 있습니다.
리 바이닝에서 요세미티로 가는 120번 고속도로를 타면 티오가 레이크(Tioga Lake)나 엘러리 레이크(Ellery Lake) 같은 고산 호수, 화강암 돔, 야생화 가득한 투올러미 초원(Tuolumne Meadows) 입구를 지나게 됩니다. 계속 더 가서 북쪽으로 방향을 틀면 에버그린 로드(Evergreen Road)를 통해 고즈넉한 헷치 헷치 밸리(Hetch Hetchy Valley)가 나타납니다. 연중 가장 오랫동안 하이킹을 즐길 수 있으면서도 아직 사람들에게 많이 알려지지 않은 곳이죠. 등산로를 따라 걷다 보면 와파마 폭포(Wapama Falls)나 비하이브 메도우 트레일(Beehive Meadow Trail)에 펼쳐진 야생화도 볼 수 있습니다.
공원 서쪽 빅 오크 플랫(Big Oak Flat) 입구에서 25마일(40km) 정도 떨어진 그로브랜드(Groveland)라는 골드 러시 시대 마을에도 들러보세요. 아이언 도어 살룬(Iron Door Saloon)이 있는 곳은 우체국이었던 건물이고, 객실들을 빅토리아 시대풍으로 꾸며놓은 그로브랜드 호텔(The Groveland Hotel)은 과거에 도박장과 관리소였던 곳이라고 합니다. 이 호텔에 있는 셀라 도어(The Cellar Door)에서 멋진 저녁을 먹어도 좋고, 여기에서 하룻밤 묵어도 좋습니다. 마운틴 세이지(Mountain Sage) 묘목장에 가면 예스러운 정원에서 벌새가 날아다니는 가운데 라이브 음악과 커피를 즐길 수 있습니다. 120번 하이웨이의 종착지는 돈 페드로 저수지(Don Pedro Reservoir)로, 여름부터 가을까지 낚시를 즐기기 좋은 곳입니다.
