뮤지컬 애호가들에게 베이커스필드(Bakersfield)는 단순한 농업 중심지가 아닙니다. 센트럴 밸리 시티(Central Valley city), 특히 벅 오웬스 크리스탈 팰리스(Buck Owens' Crystal Palace)는 한 음악 장르 전체의 어머니와 같은 존재입니다. 이 장르는 1930년대에 오클라호마(Oklahoma), 텍사스(Texas), 콜로라도(Colorado) 등 대초원 지대의 농부들이 모래 폭풍 더스트 보울(Dust Bowl)을 피해 캘리포니아 주로 이주할 때 각자 고향의 음악을 들여오면서 시작되었습니다. 베이커스필드 전역에 재즈를 연주하는 값싼 술집 홍키통크 바(honky-tonk bar)가 생겨나기 시작했습니다. 1950-60년대 후반에는 텍사스 출신의 벅 오웬스와 오클라호마 출신 부모를 둔 멀 해거드(Merle Haggard) 등 몇몇의 음악가들이 록(rock)스타일의 덜 다듬어진 컨트리 음악을 대중화시키기 시작했고, 이 음악은 더 베이커스필드 사운드(The Bakersfield Sound)라는 이름으로 널리 알려지게 되었습니다.
벅 오웬스는 록밴드 크리던스 클리어워터 리바이벌(Creedence Clearwater Revival)나 드와이트 요컴(Dwight Yoakam) 등 여러 세대의 컨트리, 록 음악가들에게 영향을 주었으며, 이것을 보존할 수 있는 활기찬 음악적 기념물을 세웠습니다. 1996년, 오웬스는 550석 규모의 음악 공연장 겸 바 겸 레스토랑 겸 박물관인 벅 오웬스 크리스탈 팰리스를 개장했습니다. 베이커스필드의 심장부인 99번 국도(U.S. Highway 99)에 위치한 이 곳은 방문객들에게 서부 영화에 나오는 전형적인 가게들과 술집의 스윙 도어(swing door), 보안관 사무실, 심지어 감옥 건물 등 옛 서부 체험을 할 수 있는 세트를 갖추고 있으며 연중 내내 생생한 컨트리 음악 뮤지컬을 선보입니다.
윌리 넬슨(Willie Nelson)부터 브래드 페이즐리(Brad Paisley)에 이르는 컨트리 음악계의 거장들이 이 곳에서 즉석 공연을 펼쳤습니다. 주중 어느 때나 방문객들은 투스텝(two-step)이나 라인댄스(line-dance) 등 춤을 출 수 있고, 프라이드 치킨 스테이크나 메스키트 훈제 립아이 스테이크(mesquite-smocked rib eye) 등의 남부 요리를 즐기면서 방대한 양의 음악 기념품을 경험할 수 있습니다. (대표적인 전시품은 오웬스가 소유했던 자동차 폰티악 컨버터블(1972)로 엔진 뚜껑에 수소 뿔이 달려 있으며, 바 위에 걸려있습니다.) 엘비스(Elvis), 조니 캐쉬(Johnny Cash), 행크 윌리엄스(Hank Williams) 등 오웬스에게 음악적 영감을 준 음악가들의 실물 크기 청동상도 만나볼 수 있습니다.
