광고에 나오는 것처럼 BMW M 시리즈의 속도를 즐기는 것은 영화에나 나오는 비현실적인 일이라고 생각될 것입니다. 그러나 캘리포니아 남부, 팜스프링스 남쪽 사막에 있는 BMW 퍼포먼스 드라이빙 스쿨(Performance Driving School)에서라면 꿈을 현실로 만들 수 있습니다
고속 드라이빙 강습에 참여하는 것보다 아드레날린을 분출시키는 일은 없을 것입니다. 이 수업은 30에이커(4,000평방미터)의 경주 트랙, 훈련 시설, 모터스포츠 클럽을 갖춘 서멀 클럽(The Thermal Club)에서 연중 열립니다. 강사들은 모든 BMW 강습의 목표가 운전 기술을 향상시키고 목표는 이러한 고성능 기계를 안전한 운전 환경의 한계까지 밀어붙이면 어떤 느낌인지 알려주는 것이라고 강조합니다.
강사는 대개 전문 레이서들로, 먼저 경주용 헬멧을 착용하고 BMW M 시리즈 차량 중 하나에 타서는 좌석 등을 자신에게 맞게 조정하는 방법을 보여줍니다. “타이어의 끼익 하는 소리는 타이어에 문제가 없음을 증명한다”, “미끄러지기를 두려워하지 마라”와 같은 팁을 들으면 오늘 경험할 속도가 얼마나 특별한 것인지를 다시 한번 깨닫게 될 것입니다.
BMW M 시리즈를 타고 사막을 달리는 제임스 본드가 되었다고 상상하라
이제 좌석 벨트를 매고, 트랙으로 나옵니다. 등록자 수에 따라 함께 강습을 듣는 사람과 경쟁을 하게 될 수도 있고, 1.6 마일(2,500m) 짜리 사우스 팜 서킷(South Palm Circuit)에서 기록을 세워 볼 수도 있습니다. 이 서킷은 뱅크턴(banked turn) 등을 갖춘, 서멀 클럽에서 가장 큰 트랙입니다. 마지막에는 강사나 조교와 동승하여 그들의 시범을 직접 경험해 볼 수 있습니다.
