산타크루즈, 아나카파, 산타로사, 산타바바라, 산미구엘, 천혜의 자연이 펼쳐져 있는 이 다섯 개 섬은 인간의 손이 닿지 않았기 때문에 캘리포니아를 여행한다면 꼭 가볼 만한 곳입니다. 반나절밖에 시간이 없다고요? 아니면 일주일 이상 머무를 계획이신가요? 어떤 경우이든, 아래의 정보를 참고하면 채널 제도 국립공원(Channel Islands National Park)을 여행하는 최고의 방법을 찾아낼 수 있을 것입니다.
채널 제도로 가는 길
국립공원까지 배로는 1시간에서 3시간, 비행기로는 30분쯤 걸리는데, 가는 길부터 무척 아름답습니다. 대부분의 유람선은 채널 제도 방문자 센터가 있는 벤투라 하버(Ventura Harbor)에서 출발하며,아일랜드 패커스(Island Packers)에서 운영합니다. 근처의 산타크루즈와 아나카파 섬으로 가는 배편이 가장 많습니다. 산타바바라 세일링(Santa Barbara Sailing)에서 운영하는 요트를 타고 산타바바라에서 출발할 수도 있습니다. 이 요트는 미국 해안경비대의 선장이 키를 잡습니다. 어디에서 배를 타든 고래나 돌고래, 운이 좋으면 뛰어오르는 날치를 볼 수도 있습니다.
카약
채널 제도의 많은 동굴과 해초들을 가까이에서 보려면 카약을 타고 채널 제도를 탐험하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 산타바바라 어드벤처 컴퍼니(Santa Barbara Adventure Company)에서 카약 투어를 예약하세요. 카약 투어에는 벤투라에서 출발하는 페리호 탑승과 카약 장비, 가이드가 포함되어 있습니다. 카약 투어 시간은 90분짜리부터 종일 코스까지 다양하며, 세계 최대 바다 동굴인 너비 100피트(30.5m) 규모의 페인티드 케이브(Painted Cave) 등 주요 명소를 둘러볼 수 있습니다.
하이킹과 야생동물 관찰
채널 제도에 있는 섬들은 모두 경치 좋은 하이킹 코스를 자랑합니다. 천혜의 자연 속에서 하이킹하며 야생동물을 관찰할 수 있죠. 산타크루즈 섬에 있는 15개의 산책로를 걸어 보세요. 아나카파 섬에서는 등대로 가는 아름다운 하이킹 코스가 있으며, 산타로사 섬에는 사암층과 피그미매머드 화석, 야생 여우를 볼 수 있는 로보 캐니언(Lobo Canyon)이 있습니다.
고래 관찰
채널 제도에서는 계절에 따라 다른 종류의 고래들을 볼 수 있습니다. 12월에서 4월 사이에 이곳을 방문하게 된다면 아일랜드 패커스(Island Packers)의 고래 관찰 투어에 참가하여 베링해와 멕시코 사이를 이동하는 귀신고래를 관찰해 보세요. 여름에는 크릴 새우를 찾아 헤엄치는 흑고래를 (운이 좋다면 대왕고래도) 볼 수 있습니다. 섬에 정박하지 않는 투어이므로, 채널 제도에서 긴 시간을 보낼 여유가 없더라도 걱정하지 마세요.
채널 제도에서 숙박하기
채널 제도에는 호텔이 없어요. 하지만 그렇다고 해서 이곳에 하루 이상을 머무를 수 없다는 뜻은 아닙니다. 섬마다 캠핑장이 있으니까요. 그중 산타크루즈 섬의 스콜피온 앵커리지(Scorpion Anchorage)와 산타로사 섬의 워터 캐니언 캠프(Water Canyon Camp)가 가장 큰 규모를 자랑합니다. 산타바바라 세일링(Santa Barbara Sailing)의 투어를 신청하면 선상 숙박과 직접 준비한 식사(), 스탠드업 패들보딩, 스노클링, 서핑, 스쿠버다이빙, 이 모두를 즐길 수 있습니다. 1박부터 10박까지 기간도 다양하죠. 해양 스포츠를 좋아하지 않는다면 해변에서 느긋하게 시간을 보내도 좋습니다.