만화책에 나올 법한 귀여운 외모와 땅딸막한 외모로 뒤뚱거리며 걷는 자이언트 판다는 누가 봐도 사람들의 인기를 독차지하고 있다는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 샌디에이고 동물원에는 가오 가오, 바이 윤 부부 판다와 2012년에 태어난 그들의 아가 판다 씨아오 리우가 오순도순 살고 있습니다. 이들은 대나무로 둘러싸인 우리 안에 살면서 매주 약 700파운드의 대나무 잎을 먹어야 합니다. 이들 판다들은 자신들의 팬들이 아무리 몰려들어도 별로 의식하지 않는 것처럼 보입니다. 자이언트 판다는 전 세계에 야생으로 생존해 있는 개체수가 고작 1,600 마리에 지나지 않으며 대부분 중국 서부의 고원 지대에 살고 있기 때문에 만나볼 기회를 얻는 것이 쉽지 않습니다.
인파에 묻혀서 판다를 제대로 보지 못할까 걱정되는 분들은 ‘판다와 함께 아침을(Early Morning with Pandas)’ 투어에 참가해 보세요. 동물원이 정식 개장하는 시간보다 앞서서 입장해서 이 귀여운 판다들이 아침 식사를 하는 모습을 보시게 됩니다. 이후에는 가이드가 동반한 셔틀 버스를 타고 동물원 투어를 하게 됩니다.
