로스앤젤레스 도심으로부터 운전해서 갈 수 있는 거리 안에 있는 강 위에서 쉬며 긴장을 풀기를 원한다면 컨 강(Kern River)과 카웨아 강(Kaweah River) 만한 곳이 없습니다. 남부 캘리포니아 사람들은 북적거리는 도시를 떠나는 것을 좋아합니다. 멀 해거드(Merle Haggard)가 부르는 “다시는 컨 강에서 헤엄치지 않으리…(I’ll never swim Kern River again…)” 노래를 틀고 베이커스필드(Bakersfield) 북쪽의 떡갈나무와 플라타너스로 뒤덮인 언덕을 지나 컨 강으로 향합니다. 더 북쪽, 비세일리아(Visalia) 근처의 카웨아 강은 즐거운 물놀이를 제공합니다.
모험을 추구하는 사람들은 4월에서 6월 사이에 시즌이 운영되는 컨 강 상류로 가보세요. 컨 리버 아웃피터스(Kern River Outfitters)와 그 외 회사들은 이 지역에서 반나절과 종일 여행을 제공합니다. 순한 2급 급류부터 심장이 벌렁거리는 5급 급류까지 다양한 급류 구간을 지니고 있습니다. 5월부터 7월 사이(상황에 따라 때로는 더 늦어질 수 있습니다) 생기 넘치는 컨 강 하류에서 래프팅 가이드들은 반나절과 일일 여행을 진행합니다. 컨빌 근처 레이크 이사벨라(Lake Isabella)로부터 통제되는 물이 유입되는 32㎞(20마일) 길이의 이 강은 대부분이 2, 3급 급류이고 여정의 끝 부근에는 4급의 스릴로 막을 내립니다. 2일간의 여행은 수영장에서 보트 뒤집기 기술을 연습하는 시간을 포함합니다. 그리고 수영할 기회도 있습니다(강 온도는 훈훈한 섭씨 21도(화씨 70도)까지 오릅니다).
아드레날린이 마구 솟아날 정도의 급류를 원하는 경력자라면 카웨아 강의 봄 여행에 참여하세요. 세쿼이어 국립공원(Sequoia National Park)에서 출발하여 자유롭게 흐르는 카웨아 강은 32㎞(20마일) 당 3,048m(10,000피트)를 낙하하며 4급 수준의 급류 활동이 많이 일어납니다. 부딪치는 파도, 큰 구멍, 부드러운 화강암 돌덩이로 가파른 낙하 등. 래프팅하는 사람들은 쓰리 리버스(Three Rivers)의 국립공원 입구에서 하류로 들어갑니다. 그래서 세쿼이어의 대형 숲과 우뚝 솟은 산봉우리를 감상하는 여행을 이 모험과 묶어서 즐기기 쉽습니다. 래프팅 가이드로는 화이트워터 보야지스(Whitewater Voyages)가 정기적으로 투어를 진행합니다.
