데스 밸리는 알래스카를 제외한 최대의 국립공원으로, 1,224평(330만 에이커/134만 헥타르)의 높게 솟은 모래 언덕, 해수면 아래의 소금밭, 미스테리한 노래 바위, 다채로운 야생화와 사암 협곡 등 다양한 볼거리를 제공합니다. 극단적인 날씨의 데스 밸리는 미국에서 가장 기온이 높고 가장 건조한 지구에 속해 있습니다. 여름철 기온은 섭씨 49°C(120 F°)까지 오르며 연중 평균 강수량은 5cm(2인치)에 불과합니다.
공원의 고도도 극단적입니다. 배드워터 베이슨(Badwater Basin)은 해수면보다 86m(282피트) 낮은 반면, 텔레스코프 피크(Telescope Peak)는 3,368m(11,049피트) 높이로 우뚝 솟아 있습니다. 매우 높게 솟아 있으면서도 매우 낮게 파고 들어가 있고, 뜨거워졌다가 차가워지는 사막의 기후까지, 데스 밸리는 극과 극을 선명하게 보여주는 곳입니다.
데스 밸리의 여름 날씨는 힘들지만 늦가을부터 봄까지의 날씨는 거의 완벽합니다. 이 기간에는 거대한 모래 언덕, 울퉁불퉁한 황무지, 광활한 소금밭, 사암 협곡 등 놀랄 만큼 다양한 사막 경관을 탐험할 수 있습니다. 2,100년 전 화산이 폭발했던 우베헤베 크레터(Ubehebe Crater)의 가장자리를 따라 걷거나, 데스 밸리가 거대한 호수로 가득하던 시절부터 작은 토종 송사리가 살고 있는 솔트 크릭(Salt Creek)을 따라 산책로를 걸을 수도 있습니다.
퍼니스 크리크(Furnace Creek)에 들러 현재 날씨, 도로, 산책로 정보를 확인하고 나와서 장엄한 광경을 탐험해 보세요. 오래 운전해야 하기 때문에 한 목적지에서 다음 목적지로 가기 전에는 충분하게 휴식을 취하세요. 골든 캐년(Golden Canyon)의 아름다움을 만끽할 수 있는 하이킹도 좋습니다. 이곳의 사암 벽은 주황색에서 살구색, 스쿨 버스가 떠오르는 노란색이 보이는 금빛으로 물들어 있습니다. 해가 질 무렵 자브리스키 포인트(Zabriskie Point)로 차를 타고 가면서 다채로운 빛에 잠기는 황량한 풍광을 사진에 담아 보세요. 오리지널 20-노새 팀 마차와 1880년대 하모니 보락스 워크스(Harmony Borax Works)의 자연 유적을 감상하세요. 아름답고 매끄러운 바위와 남녀노소 즐길 수 있는 대리석 협곡으로 이루어진 경치의 하이라이트 중 하나, 모자이크 캐년(Mosaic Canyon)의 반짝이는 대리석 벽을 만져보는 것도 좋습니다.
환상적인 사진을 찍고 싶다면 아침 일찍 일어나 27m 높이의 메스퀴트 플랫 듄스(Mesquite Flat Dunes)를 걸어 보세요. 끊임없이 흐르는 사막의 모래로 인해 길이 없기 때문에, 임시방편으로 주차장에서 비단 물결 같은 능선까지 직선으로 올라가야 합니다. 밤새 작은 새와 쥐 같은 여러 동물이 남긴 발자국을 볼 수 있습니다. 얼마나 멀리 갈지는 각자에게 달려 있습니다. 아침의 부드러운 분홍빛과 긴 그림자를 최대한 즐기려면 물과 간식을 준비하십시오.
데스 밸리는 위협적인 이름에도 불구하고 편안한 곳입니다. 오아시스 리조트 앳 데스 밸리(Oasis at Death Valley) 리조트에 있는 두 호텔은 1927년에 문을 연 화려하고 역사적인 미션 스타일의 인 앳 데스 밸리(Inn at Death Valley)와 올드 웨스트의 정신을 생생히 전해주는 래스트 카인드 워즈 설룬(Last Kind Words Saloon)이 있고 가족이 편안하게 지내기 좋은 런치 앳 데스 밸리(Lanch at Death Valley)의 본거지입니다. 데스 밸리의 험난한 환경 속 리조트의 퍼니스 크릭 골프 코스 앳 데스 밸리(Furnace Creek Golf Course at Death Valley)에서는 가장 낮은 곳에서 인생 최고의 라운드를 즐길 수 있습니다. 해발 65m(214피트)로, 세계에서 가장 낮은 골프 코스입니다.
데스밸리 국립공원은 현재 백악관, 질병통제예방센터(CDC), 주 및 지역 공공 보건소의 지침을 따르고 있으며, 공원 접근성을 높이기 위해 단계적 재개방 접근 방식을 취하고 있습니다.
데스 밸리 국립공원 주소
Furnace Creek Visitor Center:
California Highway 190,
Death Valley National Park, CA 92328
전화: 760.786.3200