할리우드 서부 영화의 단골 배경으로 등장했던 레드 록 캐니언 주립 공원(Red Rock Canyon State Park)은 로스앤젤레스 북쪽으로 193km(120마일) 거리에 있습니다. 이곳에서는 다채로운 색채의 사막 절벽, 꼭대기가 평평한 언덕, 풍화된 노출 광맥을 볼 수 있습니다. 바람과 물에 깎여 만들어진 지형은 백색, 분홍색, 그리고 적색을 갖고 있습니다. 전문 사진작가들이 앞다퉈 찾아와 일출과 일몰을 담아가는 곳도 바로 이곳입니다. 고생물학자들도 선사시대의 동물들, 즉 세발가락을 가진 말, 화석동물인 검치호, 선사시대의 앨리게이터 도마뱀 등의 흔적을 찾아서 이곳을 찾아옵니다.
레드 록 캐니언 주립 공원의 전체 면적은 10,926헥타르(27,000 에이커)에 달하며, 하이킹 코스도 다양하게 갖추고 있습니다. 이곳을 처음 방문하시는 분은 하겐 캐니언(Hagen Canyon)이나 레드 록 캐니언(Red Rock Canyon)으로 가는 코스를 택하시면 좋습니다. 레드 클리프 자연 보호구역(Red Cliffs Natural Preserve)에서는 91미터(300피트) 높이의 붉은 절벽 기둥 사이로 난 코스를 따라 가면 조슈아 나무 숲을 지나는 예전에 지프트럭이 지나다니던 길을 거쳐 엘 파소 산(El Paso Mountains)을 한 눈에 담게 됩니다. 겨울철 우기가 지나고 나서 방문하면 봄철 야생화가 다채로운 색채로 피어나 있는 모습을 즐기실 수 있습니다.
이곳에서 맞이하는 밤은 또 다른 마법의 시간입니다. 이 지역에는 도시가 없기 때문에(작은 마을 캔틸(Cantil)이 가장 근거리에 있을 뿐입니다), 레드 록 캐니언 주립 공원의 밤하늘은 도시의 불빛에 오염되지 않은 청정구역입니다. 리카르도 캠핑장은 50여곳에 흩어져 있는데, 천문학을 사랑하는 많은 사람들이 찾아와 망원경을 세워놓고 있는 모습을 종종 볼 수 있습니다. 캘리포니아의 차이나 레이크 천문학회(China Lake Astronomical Society)는 종종 이곳에서 별 관찰 모임을 갖습니다. 토요일 밤에는 거의 매주 주립 공원 도슨트가 암면 조각이나 사막의 거북이 그리고 별에 관해 설명회를 개최합니다.
