피너클스 화산 형성물(Pinnacles Volcanic Formation)은 2,300만 년 전에 생성되었습니다. 하지만 이 지역은 캘리포니아주 국립공원 중 가장 최근인 2013년 1월에 지정된 곳입니다. 피너클스 국립공원(Pinnacles National Park)의 이름은 땅에서 솟아난 것 같이 보이는 높은 돔형 암석 구조에서 기인한 것입니다. 살리나스 밸리(Salinas Valley) 동쪽에 위치해 있는 이곳은 너무 뻔하지 않은 분위기를 느끼며 놀라운 자연 환경을 감상하기에 완벽한 장소입니다.
피너클스 캠핑장(Pinnacles Campground)에서 캠핑하기
공원 동쪽에는 연중 내내 이용 가능한 조용한 캠핑장이 마련되어 있습니다. (공원의 동문과 서문은 서로 연결되어 있지 않습니다.) 캠핑 사이트를 예약하고, 장비를 가져오거나 캠핑카 전용 주차장에 캠핑카를 주차하시면 됩니다. 각 캠프사이트마다 피크닉 테이블과 모닥불을 피울 수 있는 화덕이 마련되어 있으며, 오크 나무들로 둘러싸여 있어 그늘과 프라이버시가 제공됩니다. 별빛 아래에서 잠들고 새들이 지저귀는 소리와 근처 수로에서 사슴이 물 마시는 소리에 눈을 떠 보세요.
공원 서측에 위치한 높은 나선형 암석 오르기
초크를 바르고, 클립을 채운 후 서측의 여러 루트 중 하나를 등반해 보세요. 공원 서측에 있는 높은 암석들은 루트 난이도가 높고, 부드러운 화산 각력암은 일반 화강암보다 잘 부서지기 때문에 고급 등반가들에게 적합합니다. 초보자들에게는 모든 수준의 사람들을 위한 주말 어드벤처가 있는 어드벤처 아웃(Adventure Out) 등의 그룹과 함께하는 여행을 추천합니다.
200여 종에 달하는 조류 관찰하기
이 공원을 대표하는 새는 캘리포니아 콘도르(condor)입니다. 양날개를 펼치면 그 폭이 2.7 미터에 이르고 머리의 피부가 완전히 드러나 있는 인상깊은 겉모습은 그냥 지나치기 힘듭니다. 쌍안경을 챙겨 기다리고 있다가 이 선사시대 동물을 닮은 시체 청소부 새를 만나보세요. 그 외에도 터키 콘도르, 매, 검독수리, 송골매 등 200여 종에 가까운 조류를 만나실 수 있습니다.
베어 협곡 동굴 트레일(Bear Gulch Cave Trail) 탐사하기
영화 인디아나 존스: 잃어버린 성궤(Raiders of the Lost Ark)의 주인공이 되어 모험 가득한 2.4킬로미터 길이의 하이킹 트레일을 탐험해 보세요. 이 트레일을 따라 2개의 동굴을 탐사하다 보면 인디아나 존스(Indiana Jones)가 된 것 같은 느낌이 들 것입니다. 현지인 제공 팁: 바윗 투성이의 깜깜한 길이라는 점을 감안해 손전등을 챙겨가세요.
모세 스프링 트레일(Moses Spring Trail) 하이킹하기
1.6 킬로미터의 왕복 트레일을 따라 베어 협곡 저수지(Bear Gulch Reservoir)까지 115 미터를 올라가 보세요. 트레일을 따라 높이 솟은 화산 구조물이 줄지어 있으며, 그 중에는 탐사에 적합한 동굴들도 있습니다. 지형이 완만하고 거리가 짧아 아이들도 쉽게 탐사할 수 있습니다.