게티 센터(Getty Center)는 단순히 미술 애호가들만을 위한 곳이 아닙니다. 웨스트 로스앤젤레스가 내려다보이는 언덕 위에 자리한 세계적인 박물관의 본관은 모더니스트 도시처럼 보일 수 있습니다. 하지만 드라마틱한 모습의 건물 안 갤러리들은 17세기 바로크 미술이나 헨리 무어(Henry Moore), 이사무 노구치의 조각 작품이 익숙하지 않은 사람들에게 다소 생소할 수 있는 걸작들로 가득합니다.
바로 여기에 게티 센터의 묘미가 있습니다. 미술 작품을 구경하러 가든, 금요일 밤 무료 콘서트나 어린이를 위한 프로그램 때문에 가든, 혹은 단순히 편안한 피크닉에 꼭 맞는 장소를 찾아 방문하든, 이 곳은 모두를 위한 공간입니다. 더 좋은 점은 입장이 무료라는 사실입니다. (주차비만 내시면 됩니다.)
저명한 건축가 리차드 마이어(Richard Meier)가 설계한 게티 센터의 주요 건물에는 게티 컨서베이션 인스티튜트(Getty Conservation Institute), 게티 리서치 인스티튜트(Getty Research Institute), J. 폴 게티 뮤지엄(J. Paul Getty Museum), 해롤드 M. 윌리엄스 오디토리엄(Harold M. Williams Auditorium), 카페 두 곳, 풀 서비스 레스토랑, 그리고 면적 86 에이커에 달하는 조경 정원과 테라스들로 이루어져 있습니다. 게티 센터에서 약 22.5km 정도 떨어진, 말리부(Malibu) 근처 퍼시픽 팰리세이즈(Pacific Palisades)에 있는 게티 빌라(Getty Villa)는 고대 그리스와 로마 미술품들 위주로 로마 양식의 전원 저택에 전시되어 있습니다.
전체적으로, 게티의 전시물은 미술이 교양 있는 사회를 만드는 요소라고 생각하고 일반인들이 더 폭넓게 접근할 수 있게 만들고자 했던 사업가 겸 미술품 수집가 J. 폴 게티의 개인 컬렉션입니다. 그가 사망한 후 J. 폴 게티 신탁(J. Paul Getty Trust)의 노력으로 게티 뮤지엄은 현재 20세기 이전 유럽 회화, 드로잉, 채색 원고, 조각품 및 장식 미술 작품, 그리고 19, 20, 21세기의 사진 작품 수백 점을 전시하고 있는 5개의 2층 전시관으로 구성되어 있습니다.
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