세계에서 제일 큰 셔먼 장군 나무(The General Sherman Tree)는 초대형 세쿼이어 숲에서도 단연코 우람한 몸체를 자랑하고 있어 찬탄을 자아내게 합니다. 그 어떤 높고 우람한 나무도 셔면 장군 나무의 키와 허리 둘레를 당해 낼 수는 없습니다. 키 84미터(275피트), 허리 둘레 31미터(103피트)인 셔먼 장군 나무는 지금 이 시간에도 점점 자라고 있습니다. 해마다 자라나는 가지의 양은 18미터(60피트) 크기의 나무와 맞먹습니다. 그래도 감이 안 오시는 분이 계신가요? 셔먼 장군 나무는 그 가지 하나도 지름이 2미터(7피트)에 달해 미시시피 강 동쪽에 있는 보통의 나무 한 그루보다 큽니다. 이렇게 거대한 몸체를 보면 아마도 셔먼 장군 나무가 세계 최고령 나무가 아닐까 생각하실지 모르겠는데, 그렇지는 않습니다. 확신할 수는 없지만, 셔먼 장군 나무의 수령은 약 2,200살 정도로 추산되니 나무로서는 어린 축에 들지는 않습니다. 그러나 진짜 오랜 수령의 나무들은 세쿼이어가 아니라 휘트니 산악 지역의 동쪽에 있는 고대 브리슬콘 소나무들입니다.
"그 어떤 높고 우람한 나무도 셔면 장군 나무의 키와 허리 둘레를 당해 낼 수는 없습니다. 키 84미터(275피트), 허리 둘레 31미터(103피트)인 셔먼 장군 나무는 지금 이 시간에도 점점 자라고 있습니다. "
셔먼 장군 나무를 보러오는 방문객들은 아주 많습니다. 그래서 여름철이면 셔틀 버스가 나무 상단과 하단에서 각각 정차합니다. 상단에서 내린 관람객들이 셔먼 장군 나무를 돌아보면 도보로 내려와 하단에서 다시 승차를 하게 됩니다. 간단하게 돌아보실 분들은 이 코스를 택하시면 되지만, 세쿼이어를 충분히 즐기고자 하는 분들은 인접해 있는3km(2마일) 코스의 콩그레스 트레일(Congress Trail)에서 하이킹을 즐겨 보세요. 나무 지름만해도 여러분이 사시는 집 거실만한 대형 세쿼이어 사이를 가로 질러 보실 수 있습니다. 콩그레스 트레일이 끝나는 곳 근처에서는 미국 의회에 빗대어 상하 양원(The House and Senate Groves)으로 불리는 세쿼이어 군집 무리를 두 곳을 발견하실 수 있습니다. 이곳에는 오래 동안 세계에서 두 번째로 큰 나무로 인정받던 워싱턴 나무(The Washington Tree)가 눈에 띕니다. 미국 초대 대통령의 이름을 딴 워싱턴 나무는 본래 셔먼 장군 나무보다 20피트가 작았을 뿐이었는데 지난 1990년 대 말에 번개로 인한 화재로 나무 상단이 불에 타버려 키로는 30위권 안에도 들지 못하게 되었습니다.
