투올러미 강(Tuolumne River)에서의 흠뻑 젖고 거친 래프팅은 2일 혹은 3일간 디지털 라이프에 작별을 고하는 축복을 선사합니다. 샌프란시스코로부터 동쪽으로 단 4시간 거리에 있지만 이 깊은 협곡과 숲으로 이뤄진 바위투성이의 땅은 캘리포니아에서 가장 거칩니다. 일단 셔틀버스로 비포장 도로를 달려 스타니슬라오 국유림(Stanislaus National Forest)에 있는 래프팅 시작 장소로 가면 당신과 래프팅 동료들인 새와 짐승들은 29㎞(18마일)에 걸쳐 있는 4급 급류에 사는 거대한 송어의 수에 많이 밀린다는 것을 알게 됩니다.
‘더 T(the T)’ 라고 알려진 이 강은 ‘거칠지만 경치가 아름다운 곳(Wild and Scenic)’으로 지정되었고, 캘리포니아 최고의 급류 중 일부로 인정받고 있습니다. 이 강에서 4급 급류는 규칙입니다. 예외는 없습니다. 클레이비 폭포(Clavey Falls)는 3단 폭포로 최고의 극적 효과를 자아내 이 신나는 여행에 끝없이 감탄하게 만듭니다. 5월에서 9월 초까지 ARTA, 제퍼 화이트워터 익스페디션즈(Zephyr Whitewater Expeditions) 그 외 여러 래프팅 투어 업체들은 꽉 차게 마련된 1일, 2일, 3일간의 래프팅 여행을 제공합니다. O.A.R.S.는 조금 사치해도 돈이 아깝지 않은 “강 위에서 와인 즐기기(Wine on the River)” 혹은 “수제 맥주 시음(Craft Beer Tasting)”과 같은 투어를 정해진 날짜에 진행합니다. 래프팅으로 종일을 보낸 후, 강변의 캠핑장에 보트를 대고 맛있는 저녁 식사를 즐기세요. 성인용 음료수는 여행에 동반한 맥주 브루 장인 혹은 와인 전문가가 함께합니다. 저녁 식사 후, 날이 어두워지면 강 위를 빙빙 돌고 있는 박쥐도 보고, 캠핑장의 다른 사람들과 래프팅 경험담도 주고받으세요.
투올러미의 래프팅 시작 장소는 120번 주립 고속도로의 그로브랜드(Groveland)와 요세미티 국립공원의 중간에서 약간 벗어나면 있습니다. 물의 흐름은 헷치헷치 저수지(Hetch Hetchy Reservoir)로부터 흘러나오는 물에 따라 달라집니다. 그리고 하루에 단 2차례의 래프팅만 허용되므로 이 강에서는 많은 보트를 볼 수 없습니다. “더 T”를 마친 사람들은 T의 상류이자 훨씬 더 스릴 넘치는 급류 구간인 체리 크릭(Cherry Creek)을 타고 싶을지도 모릅니다.
