독특한 박물관들

영화 스튜디오로 널리 알려져 있는 컬버 시티(Culver City)에는 남부 캘리포니아에서 가장 독특한 두 곳의 박물관도 자리하고 있습니다. 1949년 무기고를 개조한 웬데 냉전 역사 박물관(Wende Museum of Cold War History)에는 베를린 밖으로 반출된 것 중 가장 큰 베를린 장벽 조각을 비롯해 설립자 유스티니안 잼폴(Justinian Jampol)에 의해 구조된 동구권 국가들의 조형물이 보존되어 있습니다. 쥬라기 기술 박물관(Museum of Jurassic Technology)에서는 썩어가는 주사위나 미니어처 디즈니 피겨 등 언뜻 무관해보이지만 누구나 탐내는 맥아더 재단의 "지니어스" 어워드를 수상한 박물관 설립자 데이비드 윌슨(David Wilson)의 비정형적 감각이라는 한 가지 공통점을 갖는 전시회들을 만나볼 수 있습니다. 컬버 시티의 영화 제작을 소개하기 위해 소니 픽처스 스튜디오(Sony Pictures Studios) 투어를 통해 오즈의 마법사가 촬영된 유서깊은 전 MGM 스튜디오로 안내받게 됩니다. 오즈의 마법사에서 먼치킨을 연기한 124명의 배우 전원을 포함해 대부분의 영화 출연진들이 컬버 호텔(Culver Hotel)에 머물렀습니다.

블랙 벨벳(black velvet)과 엘비스(Elvis)를 사랑하는 분들은 세계 유일의 벨벳 전용 미술관 벨베테리아(Velveteria)에서 이제 세상을 떠나 그레이스랜드(Graceland)로 돌아갔다는 것이 느껴질 것입니다. 차이나타운(Chinatown)에서 2013년에 문을 연 이 렐리쿼리에는 그 이후로 록큰롤의 제왕, 미국 대통령, 그 밖에도 수많은 유명인사들을 기념하는 장르별 걸작들로 가득 차 있습니다. 포커를 치는 개와 UFO, 빅풋이 함께 그려진 그림도 재밋거리고요. 우는 광대의 초상화, 수많은 핀업 모델들, 록큰롤 스타들의 명예의 전당도 둘러보세요. 피카소를 만나고 싶으신가요? 로스앤젤레스 카운티 미술관(Los Angeles County Museum of Art)으로 가보세요. 하지만 유니콘에 탄 엘비스 프레슬리, 마릴린 먼로, 제임스 딘을 원하신다면 벨베테리아가 제격입니다.

알터디나(Altadena)로 떠나 35,000점 이상의 세계 각지 토끼 관련 물품들로 채워진 토끼계의 루브르 박물관, 버니 박물관(the Bunny Museum)을 관람해보세요. 이중 9점은 한때 로즈 퍼레이드(Rose Parade) 행렬차에도 올랐답니다. 토끼에 관심이 없더라도 한때 "지구상 가장 토끼스러운 곳"이라는 별칭을 가졌던 이 박물관은 토끼에 관한 놀랍도록 다채롭고 복잡한 역사를 배우는 데 도움이 될 것입니다. 이곳보다 더 귀여운 박물관이 있다면 꼭 알려주세요. 자신 있다구요!

남부 캘리포니아 사람들이 자동차를 사랑한다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 포모나(Pomona)의 월리 팍스 NHRA 모터스포츠 박물관(Wally Parks NHRA Motorsports Museum)은 자동차 경주에 대한 이 지역 사람들의 오랜 애정을 엿볼 수 있는 곳입니다. 사람들이 거리에서 취미로 즐기던 드래그 레이싱을 전문 스포츠로 발전시키는 데 기여한 월리 팍스(Wally Parks)의 이름을 본딴 이 박물관에는 여러 세대에 걸친 다양한 경주용 자동차들이 잘 보존되어 있습니다. 오래된 드래그레이스 경주용 자동차, 개조 자동차에서 믹키 탐슨(Mickey Thompson) 챌린저 I(Challenger I) 유선형 자동차까지 전시되어 있습니다. 챌린저 I은 미국인이 운전하여 400-mph 기록을 깬 최초의 자동차라고 합니다.

클레어몬트(Claremont) 대학가 주변에 위치한 레이먼드 M. 알프 고생물학 박물관(Raymond M. Alf Museum of Paleontology)은 다양한 공룡 관련 유적을 볼 수 있는 대표적인 박물관일뿐 아니라 국가가 승인한 박물관 중 유일하게 고등학교 캠퍼스 내에 위치하고 있습니다. 이 박물관은 더 웹 스쿨(The Webb School)의 교사 레이먼드 M. 알프가 수집한 화석 덕분에 설립되었습니다. 컬렉션의 규모가 매우 컸던 이유로 학교에서는 박물관을 건립하기로 결정했습니다. 이곳의 전시품들 중에서는 커다란 키의 알로사우루스 해골이 특히 인상적이며, 홀 오브 풋프린츠(Hall of Footprints)는 미국에서 가장 방대한 화석 보행렬 컬렉션입니다(보행렬이란 동물이 지표면에 남겨 화석이 된 발자국 및 기타 표식(예: 꼬리를 끈 흔적)을 의미합니다).

대표적인 시트러스 산지인 레드랜즈(Redlands)의 글라스 역사 박물관(Historical Glass Museum)에는 꼭 둘러봐야 할 섬세한 보물들이 있습니다. 1903년 빅토리아 시대부터 소장된 이 컬렉션은 그 역사가 1830년대까지 거슬러 올라가며, 이곳에서 미국 유리 제조 기술의 발전상을 확인할 수 있습니다. 박물관이 세워진 1970년대는 이 정교한 전통이 거의 사라진 상황이었습니다. 이 박물관에서는 대표적인 유리 공장과 예술가들의 작품을 번갈아 전시하고 있으며 미국 서부에서 가장 큰 규모의 소장품 중 하나를 보유하고 있습니다.

1941년으로 거슬러 올라가 모험가이자 예술가였던 카보트 여사(Cabot Yerxa)는 수제 점토 벽돌과 사막에서 찾은 자재들로 데저트 핫 스프링스(Desert Hot Springs)에 35개 객실 규모의 이 호피 스타일 건물을 짓기 시작했습니다. 카보트 푸에블로 박물관(Cabot’s Pueblo Museum)에서는 알래스카 클론다이크(Klondike) 금광에서 파리 아트 살롱까지 활동한 여사(Yerxa)에 관한 도슨트 투어와 스토리텔링이 진행됩니다. 교역소에 들러 호피(Hopi)족의 카치나(katsina) 그리고 정교하게 채색된 와하카(Oaxaca) 목재 조각품과 같은 예술품을 감상 해보세요.