고스트 타운

1850년대, 올드 샤스타(Old Shasta)는 캘리포니아 북부 광산 지구의 중심 도시였습니다. 거대한 벽돌 건축물이 줄지어 남아 있는 샌프란시스코 북쪽의 이 도시는 당시 호텔, 상점, 술집들이 번성했습니다. 그러나 북부 골드러시가 빛을 잃고 철도 노선이 포버티 플랫(Poverty Flats)(현 레딩(Redding))을 지나도록 재편되자 올드 샤스타 주민들은 더 나은 미래를 기대할 수 있는 지역으로 떠나게 되었으며 도시의 명성은 역사 속으로 사라지게 되었습니다. 299번 고속도로를 타고 레딩 서쪽 샤스타 주립역사공원(Shasta State Historic Park)에 남아 있는 유적을 돌아보세요. 아름답게 복원된 1861 카운티 코트하우스(1861 County Courthouse)와 감옥, 교수대는 필수 볼거리로 꼽힙니다. 옛 서부 시대의 총 수집품과 광산 기념품을 전시하는 박물관으로 활용되고 있는 이 건물에서 도시의 번성했던 역사를 엿볼 수 있답니다.

1870년대 수력 채광법은 혁신적인 채금 방식으로 칭송받았습니다. 손이나 기계로 채굴하는 것보다 훨씬 빠르고 강력했기 때문입니다. 캔버스 호스를 통해 뿜어내는 강력한 물줄기로 토양 더미를 깎아 금을 노출시키는 방식입니다. 네바다 시티(Nevada City)의 북동쪽 노스 블룸필드(North Bloomfield) 마을은 수력 채광 지대로 급부상하면서 전 세계에서 가장 부유한 광산 지구로 거듭났습니다. 하지만 1884년에 수력 채광이 법으로 금지되면서 전성기는 끝이 났으며, 광산도 문을 닫게 되었습니다. 말라코프 디긴스 주립역사공원(Malakoff Diggins State Historic Park)에서는 수력 채광으로 인해 생겨난 약 182m 깊이의 협곡을 비롯해 깎여 나간 언덕, 엄청난 양의 광물 잔해를 만나볼 수 있습니다. 그 후에는 재단장한 술집, 이발소, 잡화점, 대장간, 지금은 공원 박물관으로 사용 중인 무도장 주변을 산책해 보세요.

그래스 밸리(Grass Valley)에 위치한 엠파이어 마인 주립역사공원(Empire Mine State Historic Park)에서 인상적인 경험을 해 보세요. 먼저 방문자 센터에 들러 캘리포니아에서 가장 오래 되고 가장 크고 가장 깊고 가장 길고 가장 풍요로운 금광 중 하나에 대한 정보를 얻어보세요. 이 금광에서는 1세기 동안 159여 톤의 금이 채굴되었습니다. 엠파이어 마인의 크기를 가늠해 보려면 이 광산의 390만 평의 네트워크를 축소해놓은 축적모형을 보고 나서 밖으로 나가 실제 수갱의 입구를 확인해 보세요. 수갱은 광산의 수직 통로로 엠파이어 마인의 경우 땅속으로 591km나 들어갑니다.

이제 분위기를 바꿔 본 코티지(Bourn Cottage)로 향해 보세요. 이곳은 19세기 잉글랜드의 귀족 영지를 본뜬 화려한 2층 석조 성채로 내부는 삼나무 목재와 납땜유리 창문으로 마감했습니다.

5월부터 9월까지 가이드 투어가 진행됩니다.

소들이 뛰노는 브리지포트(Bridgeport) 마을을 지나서 동쪽으로 가면 보디 주립역사공원(Bodie State Historic Park)으로 이어지는 사막 길을 만날 수 있습니다. 이곳은 골드 러시 시절인 1800년대 말에 번창하던 탄광 도시였지만, 세월이 흘러 금광이 사라지면서 거주민들이 점점 사라져갔고, 이제는 빈 건물만이 남아 사막의 바람을 맞고 있을 뿐입니다. 적막이 가득한 거리를 걸어보세요. 도로 양 옆에 있는 상점, 호텔, 가정집들 하나하나가 보디(Bodie) 주민들이 이곳을 떠날 때의 그 모습 그대로 보존되어 있습니다. 단열용 가벽에 붙어 있는 오래 전 신문에는 과거의 이미지가 고스란히 남아 있습니다. 주유소 펌프와 그 앞에 멈춰 버린 낡은 트럭, 세월의 풍파를 겪은 목조 교회 건물, 아무도 찾지 않는 공동 묘지가 캘리포니아의 외딴 고지대 사막에 있는 이 유령 도시의 삶과 죽음을 여실히 보여주고 있습니다.

보디 주립역사공원(Bodie State Historic Park)에는 매점이 없으므로 간식 등의 먹거리 준비가 필수입니다. 다만, 마실 물은 있습니다. 흥미로운 정보가 가득한 서점을 방문해 보실 수 있으며, 따로 가이드 없이도 둘러볼 만한 충분한 가치가 있는 곳입니다.

밸러랫(Ballarat)(트로나(Trona) 북쪽 파나민트 밸리 로드(Panamint Valley Road)에서 약간 떨어진 곳)의 외딴 전초 기지의 아도비 벽돌 잔해와 풍파에 닳은 판잣집에는 데스 밸리(Death Valley)의 광업 역사가 깃들어있습니다. 1898년 파나민트 마운틴(Panamint Mountains)에서 금광이 발견되면서 이 마을의 인구는 약 500명으로 증가했습니다. 정착민이 급증하면서 순식간에 호텔 3개, 살롱 7개, 우체국, 웰스 파고(Wells Fargo) 지점이 생겨났지만, 20년만에 광부들의 운은 바닥났고 사람들은 마을을 떠났습니다. 요즘은 사람보다도 야생 당나귀가 더 자주 보인다고 하네요. 그러나 이 사막의 풍광은 사라지지 않았습니다. 몇 채 남지 않은 건물들이 야생의 거친 파나민트 레인지(Panamint Range)를 배경으로 아직도 사진작가와 역사애호가들의 사랑을 받고 있답니다.

과거 번영을 누렸던 랜즈버그(Randsburg)는 하이 데저트 힐(high-desert hills) 지역에서 금, 은, 텅스텐이 발견된 1890년대가 그 전성기였습니다. 1899년 도시 인구가 3,500명에 달했지만 현재는 70명 정도만 살고 있습니다. 리지크레스트(Ridgecrest) 남쪽에 있는 이 작은 마을은 적막한 모하비 사막(Mojave Desert)에서 활기를 느낄 수 있는 중간 여행지 역할을 하고 있습니다. 제네럴 스토어(General Store)의 1904년식 소다수 기계에서 나오는 루트 비어를 주문하고 양각 장식이 돋보이는 천장도 감상해보세요. 랜드 사막 박물관(Rand Desert Museum)의 멋진 광산 기계도 둘러보실 것을 추천합니다. 몇 안 되는 앤틱샵은 문을 열지 않았을 수도 있지만 화이트 하우스 살롱(White House Saloon)에서는 언제나 시원한 맥주와 함께 옛 서부 시대의 매력과 정수를 느낄 수 있다고 하네요.

바스토우(Barstow)는 외딴 사막도시로 서부 이주 시대의 부산물로 탄생했습니다. 오늘날은 아울렛 쇼핑의 명소이기도 합니다. 가장 먼저 방문하여야 하는 곳은 이 지역의 특이하고 독특한 추억 창고라고 할 수 있는 루트 66 마더 로드 뮤지엄(Route 66 Mother Road Museum)입니다. 과거의 향수를 불러일으키는 도로 표지판, 사진을 비롯한 1900년대 중반 물품들이 캘리포니아 드림을 찾아 떠나온 20세기 개척자들에 대한 기억을 되살려줍니다. 바스토우(Barstow) 바로 서쪽에는 기이하면서도 특별한 아름다움을 느낄 수 있는 엘머 롱스 보틀 트리 랜치(Elmer Long’s Bottle Tree Ranch)가 있습니다. 이곳에는 버려진 병, 빈티지 장난감 등의 폐기물로 장식한 금속 용접 "나무들"과 같은 지역 예술가들의 작품이 전시되어 있습니다. 이 지역 예술가의 작품으로 오랫동안 이어져 내려온 바스토우 민속 예술의 전통을 잘 보여줍니다.

이 지역의 즐길거리에 대한 좀더 자세한 안내가 필요하면 탠저 아울렛(Tanger Outlets)의 캘리포니아 여행 안내 센터(California Welcome Center)를 방문하세요. 이 아울렛에서는 캘빈 클라인, 스케처스, 마이클 코어스와 같은 유명 브랜드의 제품을 저렴한 가격으로 구입할 수 있다고 하네요.

캘리포니아에서 가장 큰 은광 산업지역이었던 칼리코(Calico)에는 한때 500개의 광산이 있었지만 이제는 "놀라움과 혼란스러움"으로 가득한 칼리코 미스터리 쉑(Calico Mystery Shack)과 칼리코 오데사 레일로드(Calico Odessa Railroad)를 비롯해 다양한 명소가 있는 유령 도시 테마파크가 되었습니다. 사금을 캐기, 기차 타기, 쇼핑까지 즐긴 후 양쪽으로 열리는 나무문을 열고 릴스 살롱(Lil’s Saloon)에 천천히 입장하여 루트 비어를 마시면서 하루를 보내보세요. 토요일 밤마다 진행되는 1880년대 매기 광산(Maggie Mine)의 으스스한 어둠 속을 탐험하는 투어에 참여해보세요. 혹시 나도 모르게 칼리코의 유령들과 마주칠 수도 있습니다.