안자 보레고 사막 주립공원

안자 보레고 사막 주립공원은 샌디에이고 해변에서 동쪽으로 2시간 거리로 도시나 해변과 완전히 분리된 다른 세상 같은 느낌을 줍니다. 이곳은 태평양에서 발생하는 대부분의 태풍을 막아주는 반도형 산악 지대(Peninsular Ranges) 동쪽에 위치한 캘리포니아 최대 규모의 주립공원으로, 거대한 불모지, 시원한 야자수 오아시스, 길고 굽이진 협곡, 선인장이 빽빽하게 자란 경사지 등 이색적인 매력을 간직한 2,428제곱킬로미터(600,000에이커/242,811헥타르) 면적의 사막 지대입니다. 이 사막 보호구역의 이름은 1774년 이 사막을 횡단했던 유명한 스페인 탐험가인 후안 바우티스타 데 안자(Juan Bautista de Anza)와 이 지역에서 서식하는 큰 뿔 양을 뜻하는 스페인어 "보레고(borrego)"에서 유래한 것입니다.

이 지역의 놀라운 경관을 지질학적 형성 과정을 분석해보면 갑작스런 홍수, 지진 작용, 침식에 따른 지속적인 변화의 산물입니다. 안자 보레고 공원의 상당 부분은 인적이 드문 야생 지역으로, 비포장 도로를 이용하거나 도보로만 접근할 수 있습니다. 가장 좋은 방법은 차체가 높은 4륜 구동 렌트카를 이용하거나 California Overland의 지프 투어를 신청하는 것입니다. 믿기지 않을 정도의 고요한 정적과 잊지 못할 아름다움을 경험할 수 있습니다.

공원으로 가는 도중 보레고 스프링스 마을 외곽에 리카르도 브레세다가 만든 130개의 거대한 금속 조각품을 놓치지 마세요. 이 조각품은 검치 호랑이와 같이 과거 이 땅을 거닐던 선사 시대 동물과 약 107미터(350피트) 길이의 뱀을 비롯한 여러 신비스러운 생명체를 나타낸 것입니다.

보레고 스프링스 북서쪽에 위치한 안자 보레고 방문자 센터에서 여행을 시작하세요. 방문자 센터는 냉각 효율을 위해 지하에 지어졌으며 도로, 트레일, 날씨 및 탐방 코스에 대한 정보를 얻을 수 있습니다. 봄철 야생화 정원에서 폰츠 포인트(Font's POint)의 다채로운 석양 풍경까지 다양한 볼거리가 가득합니다. 적절하게 비가 내린 해에는 황갈색 황무지였던 땅에 보라빛 샌드버베나, 노란색 사막 해바라기, 황금빛 양귀비가 화려하게 꽃을 피워 미국 전역에서도 가장 아름다운 야생화 꽃밭을 탄생시킵니다. 공원 야생화에 대한 최신 정보는 전용 핫라인(760/767-4684)으로 문의하세요.

보레고 팜 캐니언 캠프그라운드(Borrego Palm Canyon Campground)에서 시작되는 초보자를 위한 하이킹 코스를 이용하면 보레고 팜 캐니언(Borrego Palm Canyon)을 방문할 수 있습니다. 이곳은 지하수로 형성된 오아시스로, 캘리포니아 유일의 토종 야자수인 캘리포니아 팬 야쟈수가 늘어서 있습니다. 왕복 4.8킬로미터(3마일) 거리의 하이킹 코스는 원통 선인장과 가시 많은 오코티요가 늘어서 있는 모래 사막을 지나 키 크고 잎이 무성한 야자수 숲으로 이어집니다. 진홍색 선인장 꽃 사이를 분주히 돌아다니는 벌새도 관찰할 수 있습니다. 높은 능선을 따라 시선을 옮기면 큰뿔야생양을 발견할 수 있으며 새들이 지저귀는 소리를 들을 수도 있습니다. 이곳은 80종이 넘는 철새가 사막을 횡단할 때 팜 캐니언에 들러 물을 마십니다.

리카르도 브레세다의 조각 작품과 같은 인간의 창작 욕구는 고대에도 존재했으며 오늘날 곳곳에서 발견되고 있습니다. 과거 안자 보레고 사막에 살았던 아메리카 원주민은 사막 곳곳의 바위와 절벽에 암각화와 상형 문자를 유산으로 남겨 놓았습니다. 바위에 새겨진 예술 작품을 가장 쉽게 볼 수 있는 곳은 리틀 블레어 밸리(Little Blair Valley)의 픽토그래프 트레일(Pictograph Trail)입니다. 탐방객들은 차를 타고 흙길을 따라 이동하며 트레일 시작 지점에 내려 가벼운 하이킹으로 최고 2,000년 전 바위에 새겨진 그림을 감상할 수 있습니다.

어떤 코스를 선택하더라도 일몰 후 시간까지 계획에 포함시켜야 합니다. 밤이 되면 안자 보레고가 국제 밤하늘 보호 구역(International Dark Sky Park)으로 지정된 이유를 알 수 있습니다. 담요나 캥핑 의자를 펼치고 앉아 별빛이 아름다운 사막의 밤하늘을 마음껏 감상하세요.