California es el hogar de unos 35.000 osos negros, pero sólo de 23 llamativos osos azules.
Los carteles que se ven a lo largo de las carreteras de California, con un oso azul contra el contorno del Estado Dorado, indican los 23 Centros de Bienvenida de California en todo el estado, un tesoro para quienes visitan el país por primera vez, viajeros experimentados e incluso lugareños.
Todos los centros tienen algunas cosas en común. Disponen de una amplia variedad de mapas gratuitos, folletos y guías para visitantes (incluida la Guía para visitantes de California y California Road Trips ) y, por lo general, venden divertidos recuerdos de California, incluidas artesanías y artículos del hogar fabricados localmente.
También ofrecen un lugar agradable y limpio para hacer una parada, Wi-Fi gratuito y expertos en turismo amables y dispuestos a responder preguntas de viaje y brindar recomendaciones locales. “Todos los miembros del personal y los voluntarios viven aquí, y la mayoría de ellos han estado viviendo aquí durante 10 o 20 años o más”, dice Matt Beurois, director de operaciones del Centro de Bienvenida de California, Yucca Valley , cerca del Parque Nacional Joshua Tree . “Todos conocemos el parque, los caminos secundarios y los mejores lugares. “Esto permite mantener conversaciones genuinas con los visitantes”.
Cada Centro de Bienvenida de California también tiene su propia personalidad y algunas comodidades sorprendentes. A continuación se muestran algunas ventajas que puede disfrutar cuando se detenga en uno de ellos en su próximo viaje por carretera:
Obtenga sugerencias de un hotel o cosas para hacer a cientos de kilómetros de distancia.
Los conserjes del Centro de Bienvenida de California pueden ofrecer consejos locales, por supuesto, pero todos comparten una base de datos de recomendaciones de todo el estado. Entonces, si hace escala en el condado de El Dorado pero se dirige hacia el condado de San Luis Obispo o Greater Palm Springs , la gente del Centro de Bienvenida de California, El Dorado Hills , puede ofrecerle consejos sobre qué hacer en cualquiera de los destinos.
Reserva entradas para grandes atracciones.
Muchos centros de bienvenida ofrecen venta de entradas (a veces con descuento) para atracciones y experiencias locales. En el California Welcome Center, San Francisco , por ejemplo, puede reservar sus planes para los clásicos de San Francisco, como Alcatraz , el Acuario de la Bahía y la Academia de Ciencias de California . Para obtener una fabulosa vista general de la ciudad, agregue boletos para el recorrido en autobús turístico Big Bus que visita lugares imperdibles, incluido el Ferry Building Marketplace , Haight-Ashbury y el Palacio de Bellas Artes .
California Welcome Center, Oceanside ofrece una variedad de descuentos y opciones de reserva fáciles para atracciones como el Zoológico de San Diego , LEGOLAND California y Disneyland Resort . Simplemente pregunte a los miembros del equipo dentro del centro del norte del condado de San Diego o examine el quiosco afuera.
(No te pierdas la divertida opción de fotomatón del quiosco, que muestra diferentes fondos de California).
Obtenga recomendaciones de cata de vinos personalizadas.
El personal del Centro de Bienvenida de California, Santa Rosa , puede ayudarle a trazar su ruta de cata de vinos por el condado de Sonoma . Simplemente dígales qué tipo de vinos le gustan y cuánto tiempo tiene, y ellos podrán darle nombres de bodegas locales y salas de degustación que se ajusten a sus necesidades. El centro, ubicado en la histórica Railroad Square de Santa Rosa , también ofrece fácil acceso a la línea Smart Train de 45 millas que conecta las ciudades del condado y Charles M. Aeropuerto del condado de Sonoma Schulz , por lo que los expertos locales también pueden ayudarlo a planificar un viaje en tren.
Experimente las secuoyas y observe la vida silvestre.
Gracias a su ubicación a lo largo de la autopista 101 entre San Francisco y Crescent City, los Centros de Bienvenida de California en Eureka y Ukiah (el Centro de Bienvenida más nuevo del estado) pueden servir como puertas de entrada a las majestuosas secuoyas, al imponente Océano Pacífico y, en este último caso, a la cata de vinos en el condado de Mendocino . Los amantes de la vida silvestre deben mantener los ojos bien abiertos aquí: la región está llena de una rica variedad de animales, águilas calvas y colibríes, y las migraciones estacionales también ofrecen oportunidades para observar ballenas.
Obtén instrucciones para una gran caminata o retira un permiso para áreas silvestres.
En el California Welcome Center, Auburn , justo al lado de la carretera interestatal 80 entre San Francisco y North Lake Tahoe , los conserjes del lugar a menudo brindan recomendaciones para caminatas cercanas, jugar en el lago Clementine o degustaciones a lo largo del Placer County Wine & Ale Trail . El centro en el centro de Auburn también cuenta con exhibiciones que resaltan la historia de la zona, desde la fiebre del oro. Traiga también a su cachorro para que le traiga un recipiente con agua fresca y unas cuantas galletas para perros elaboradas localmente.
El Centro de Bienvenida de California, Mammoth Lakes , se asocia con el Servicio Forestal y el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., por lo que puede obtener un permiso para áreas silvestres o incluso alquilar una caja para osos para mantener su comida segura.
Vuela sobre campos de ajo.
California Welcome Center, Gilroy , ofrece una experiencia de realidad virtual en la que puedes ver las vistas del parque temático Gilroy Gardens (hogar de atracciones como Artichoke Dip y Garlic Twirl) y volar sobre granjas de ajo locales. Mientras esté en el centro, compre delicias con ajo, como papas fritas o aceite de oliva infusionado, animales de peluche con forma de ajo sonriente o, para explorar otro sabor local, un pase de degustación de vinos del valle de Santa Clara (un valor de $450 por solo $90).
Haga un recorrido por una fábrica de dulces.
El Centro de Bienvenida de California, Fairfield , se encuentra justo al lado de la fábrica Jelly Belly en el condado de Solano . Si realiza la visita autoguiada a la fábrica , asegúrese de realizar la búsqueda del tesoro del “sendero de los dulces”, que finaliza en el centro de bienvenida con un pequeño premio con la temática del Estado Dorado. Explore los folletos y la mercancía de California, luego abastécete de dulces en la tienda Jelly Belly de al lado.
Explora edificios históricos.
La ciudad de Salinas , en el condado de Monterey, es famosa tanto por ser la ciudad natal de John Steinbeck como por ser la sede de la Southern Pacific Railroad Company, que se creó en 1865 para conectar San Francisco y San Diego. Su depósito de 1872 alberga el Centro de Bienvenida de California, Salinas , donde se puede explorar la exposición Postales, Pasajeros y Productos, que destaca la campaña de marketing del ferrocarril del siglo XIX con postales para atraer tanto a agricultores como a visitantes a la zona.
El California Welcome Center, Citadel Outlets , está rodeado de su propia historia única: el espectacular exterior de Citadel Outlets en Los Ángeles aún refleja los restos de la fábrica de neumáticos de la década de 1920 del sitio, que fue construida para parecerse a un castillo babilónico.
Disfrute de una verdadera terapia de compras.
Hay ocho Centros de Bienvenida de California ubicados en centros comerciales y outlets como Citadel, por lo que puede combinar la recopilación de información con excelentes compras. Ontario Mills , por ejemplo, es el centro comercial outlet más grande del estado, mientras que Del Amo Fashion Center en Torrance es el sexto centro comercial más grande de los EE. UU. (e incluso ha aparecido en algunas películas ).
Los Outlets de Pismo Beach albergan las tiendas Coach y Volcom, mientras que los Outlets de Barstow y los Outlets de Cabazon son paradas privilegiadas en los viajes por carretera por el desierto. (Datos curiosos: Cabazon actualmente tiene el único outlet en EE. UU. de la popular marca de ropa deportiva Vuori, mientras que los Outlets de San Clemente albergan un outlet poco común de Lululemon).
Alimenta a algunas truchas salvajes en una cascada.
Ubicado en el condado de Shasta , California Welcome Center, Anderson , es el centro de bienvenida más al norte del Estado Dorado. Admire la cascada interior del centro y luego alimente a las truchas locales que nadan en su estanque hasta que sean lo suficientemente grandes como para ser liberadas en la naturaleza. Examine las exhibiciones sobre los ocho condados diferentes de la región de Shasta Cascade , vea la exhibición de geocaching y tómese una selfie con Ed, el oso grizzly de bronce de tamaño natural. (Nota: también hay un geocaché escondido en el centro). Explore la tienda de regalos para encontrar productos locales u obtenga un descuento en atracciones como Lake Shasta Caverns .
Explora virtualmente el Valle de la Muerte y los petroglifos de Coso.
A aproximadamente una hora y media de la entrada del Parque Nacional del Valle de la Muerte , el Centro de Bienvenida de California, Ridgecrest ofrece dos experiencias de realidad virtual: un recorrido por el Valle de la Muerte y una mirada de cerca al Monumento Histórico Nacional de Arte Rupestre de Coso , una de las mayores colecciones de dibujos rupestres antiguos del mundo (y generalmente fuera del alcance de los visitantes).
Mientras esté allí, observe las velas de fabricación local y el arte del jardín inspirado en petroglifos. Ridgecrest también está en camino a puntos del norte como Lone Pine y Mammoth Lakes , por lo que el personal tiene buenos consejos sobre sitios para acampar, lugares de pesca y senderos para caminatas.
Vuélvete bilingüe en Cross Border Xpress.
California Welcome Center, Cross Border Xpress , conectado al Aeropuerto Internacional de Tijuana , ofrece vibraciones de California desde el momento en que ingresas a los Estados Unidos. Cruce el puente peatonal de 390 pies hacia el centro de bienvenida, que técnicamente está en el vecindario Otay Mesa de San Diego , para recibir consejos de expertos bilingües, así como folletos y guías en español e inglés.
Vea obras de arte premiadas y luego acampe gratis.
Justo en las afueras de Twentynine Palms , el California Welcome Center, Yucca Valley , patrocina un concurso de arte anual con jurado para pinturas, fotografías y técnicas mixtas hechas en California. Las piezas ganadoras (así como otras piezas de artistas ganadores) se exhiben y a menudo se venden en el centro desde octubre hasta febrero. Durante todo el año, el centro de bienvenida del desierto vende pases para parques nacionales y ofrece más de 100 lugares de estacionamiento gratuitos para acampar durante la noche. También puedes comprar entradas para los Adventure Hummer Tours cercanos y abastecerte de See's Candies .
Sigue un recorrido de murales y obtén consejos para observar las flores.
Busque el mural de flores de almendras rosadas afuera del Centro de Bienvenida de California, Modesto , que está ubicado en medio del Mural Trail de 23 paradas de la ciudad del Valle Central . En el interior, podrá obtener consejos sobre cómo visitar Yosemite , a 80 millas de distancia, o cómo experimentar el Crucero de los Almendros en Flor cada invierno, cuando los campos de almendros de la zona brillan de color. Otra atracción imperdible de Modesto se encuentra cerca: el Museo de Autos Clásicos Graffiti USA , que celebra la cultura automovilística de la vieja escuela de la ciudad y cómo inspiró al hijo nativo George Lucas a crear la película American Graffiti .