A partir de 1769, España empezó a construir una serie de 21 misiones a lo largo de Alta California, de San Diego a Sonoma, como una forma de asentarse en la nueva frontera.La época de las misiones en California terminó en 1834, pero aún puede verse el legado arquitectónico en los techos de tejas rojas del estado, paredes blanqueadas, columnatas arqueadas y campanarios. Las misiones se construyeron aproximadamente a 48,2 millas de distancia, cerca de un día de jornada a caballo. Las 21 misiones están abiertas a los visitantes y cuentan con una tienda de regalos y un museo.