Le Silverado Trail de la Napa Valley

La ville animée de Napa, située sur les rives de la Napa River, offre des restaurants aux chefs inspirés, des hébergements haut de gamme, des promenades au bord de l'eau et des parcs parfaitement entretenus, et pour les amateurs de vin, plusieurs salles de dégustation. Les restaurants du centre-ville sont plus charmants les uns que les autres ; entre pâtes et tartes ultra authentiques d'Oenotri à Kenzo, restaurant japonais récompensé d'une étoile au Guide Michelin et lauréat du Wine Spectator Award of Excellence. Après le dîner, vous pourrez apprécier le spectacle du réputé Blue Note de New York, dans l'un des centres névralgiques de la Napa Valley Opera House. Pour passer la nuit, R&R compte de nombreuses options, comme l'hôtel Andaz Napa au chic très urbain et la Churchill Manor B&B mansion incroyablement romantique, construite en 1889.

Ce parc de 13 hectares au nord de Napa est un endroit idéal pour les kayakeurs, les promeneurs et leur chien, ou toute personne s'intéressant à la flore et la faune des zones humides du fleuve Napa. La restauration de l'environnement naturel est au cœur des préoccupations de ce parc, où vous trouverez divers sentiers ainsi que des panneaux explicatifs. L'icône du golf Johnny Miller, qui habite Napa, a fait don de la propriété à la fiducie foncière du comté de Napa, permettant ainsi aux visiteurs d'explorer le site avant ou après une dégustation de vin.

Qui aurait cru qu'une apostrophe puisse avoir une telle importance ? Au cœur du Stags Leap District (sans apostrophe), dans la vallée de Napa, vous découvrirez une panoplie de vignobles qui semblent tous spécialisés dans le Cabernet Sauvignon. Notamment Stag’s Leap Wine Cellars (apostrophe avant le « s »), une institution de renom ayant obtenu la première place lors du Jugement de Paris de 1976, et ayant contribué à placer la Californie sur la carte de la viticulture mondiale. Ne manquez pas non plus le vignoble de Stags’ Leap (apostrophe après le « s »), un merveilleux domaine historique datant de 1893.

Raymond Twomey Duncan et Justin Meyer ont créé Silver Oak en 1972 avec la ferme intention de ne développer qu'une seule variété de raisin, le Cabernet Sauvignon, et de le faire mûrir exclusivement en fûts de chênes américains. Cette idée fixe a fini par payer au fil des années. Aujourd'hui, Silver Oak est l'un des vignobles les plus constants et les plus axés sur la gastronomie de la vallée de Napa. Visitez la propriété d'Oakville, juste à la sortie de Silverado Trail, ou la salle de dégustation du groupe, dans l'Alexander Valley, à Healdsburg.

Cette propriété de 21 hectares située à Howell Mountain, à l'est de Silverado Trail, est la preuve que des vins d'exception sont produits dans les collines surplombant cette vallée. Si vous avez l'habitude de méler vin et politique, sachez que l'un des cofondateurs du vignoble de Cade est le gouverneur de Californie, Gavin Newsom. (Gavin Newsom est également partenaire des vignobles de Plumpjack et d'Odette.) Les dégustations ici ne sont pas données : comptez entre 80 et 125 $ par personne pour une visite des lieux. Néanmoins, des vues exceptionnelles et du jus de raisin primé seront votre récompense.

Située tout au nord de la vallée de Napa, au pied du mont Saint Helena, Calistoga est la petite sœur plus détendue et moins touristique que l'effervescente Napa. Les vins locaux de Calistoga ont un attrait tout particulier, en partie grâce au Castello di Amorosa, le château de style médiéval à plusieurs tours qui est juché sur une colline, construit par le producteur de vins de style italien Dario Sattui. Pour découvrir une approche moins traditionnelle du vin, arrêtez-vous à la Tank Garage Winery, véritable repaire de hipsters. Le site est ouvert 7 jours sur 7, et ses spécialités portent des noms farfelus comme Yacht Rock, Backstage Pass ou Eddie. Le vin n'est toutefois pas le seul élixir que l'on apprécie ici. Calistoga est également la capitale des spas et des sources thermales de la vallée. Depuis le 19e siècle, les visiteurs y viennent en nombre chercher une nouvelle jeunesse dans ses eaux volcaniques riches en minéraux. Les spas et les complexes vont du décontracté au plus haut de gamme , et la plupart d'entre eux proposent des bains chauds, des saunas et des massages. Calistoga est également l'endroit rêvé pour profiter de l'une des autres expériences typiques de la vallée de Napa : un tour en montgolfière . Pouvez-vous vous imaginer, flottant au-dessus de la brume matinale, scrutant l'horizon de la vallée paisible en admirant les premiers rayons du soleil sur les collines verdoyantes ?