Silverado Trail della Napa Valley

La movimentata Napa, sulle sponde del fiume Napa, offre ristoranti con grandi chef, alloggi di lusso, parchi ben curati e passeggiate sul fiume, oltre a numerose sale di degustazione per il vino. Il panorama culinario del centro è tra i più gustosi, con menù che spaziano dalla pasta e le pizze di Oenotri a Kenzo, un ristorante giapponese che vanta una stella Michelin e un premio Wine Spectator per l'eccellenza. Dopo cena recatevi a vedere uno show all'avamposto del famoso Blue Note di New York City, in uno dei centri sociali e culturali della regione, la Napa Valley Opera House. Se volete fermarvi la notte R&R ha molte opzioni come l'hotel super chic Andaz Napa e il romanticissimo Churchill Manor B&B, una villa costruita nel 1889.

Questo parco di 13 ettari a nord di Napa è ideale per appassionati di kayak, proprietari di cani e tutti coloro che vogliono scoprire la flora e la fauna delle zone umide del Napa River. Il ripristino degli ambienti naturali è una delle caratteristiche di questo parco, che ospita numerosi sentieri e cartelli esplicativi. Il golfista della Hall of Fame Johnny Miller, residente a Napa, ha donato la tenuta al Land Trust of Napa County, consentendo alle persone del posto e ai turisti di visitarla prima o dopo una degustazione di vini.

Nel quartiere Stags Leap della Napa Valley troverete una serie di aziende vinicole specializzate nella varietà Cabernet Sauvignon. Tra queste vi è la Stag’s Leap Wine Cellars, un’istituzione che ha ottenuto grandi risultati al Judgment of Paris del 1976 e ha contribuito a inserire la California nella mappa della viticoltura mondiale. E non perdetevi la Stags’ Leap Winery, una deliziosa tenuta storica risalente al 1893.

Raymond Twomey Duncan e Justin Meyer hanno fondato Silver Oak nel 1972, impegnandosi a coltivare un solo vitigno, il Cabernet Sauvignon, e a invecchiare il vino esclusivamente in botti di rovere americano. Questa unilateralità ha pagato nel corso dei decenni e oggi Silver Oak è una delle aziende vinicole più fruttuose della Napa Valley. Visitate la tenuta di Oakville, appena al di fuori del Silverado Trail, oppure la sala di degustazione vini del gruppo Alexander Valley a Healdsburg.

Questa proprietà di quasi 22 ettari, ubicata sulla Howell Mountain a est del Silverado Trail, è la prova del fatto che esistono alcuni eccellenti vini prodotti nelle colline che dominano il fondovalle. Se vi piace mescolare la politica con le vostre uscite, noterete che la Cade Estate Winery annovera il Governatore della California Gavin Newsom fra i suoi cofondatori (Newsom è anche partner delle vicine Plumpjack Winery e Odette Estate Winery). Le degustazioni qui non sono a buon mercato: aspettatevi di sganciare da $ 80 a $ 125 a persona per un giro della proprietà, ma sarete ricompensati con vedute epiche.

All’estremità settentrionale di Napa Valley, ai piedi di Mount Saint Helena, Calistoga è una località meno frequentata e più tranquilla rispetto alla vivace Napa. La scena enologica locale di Calistoga attira l'attenzione grazie al Castello di Amorosa, il castello medioevale dalle molteplici torri costruito su una collina dal vinificatore italiano Dario Sattui. Per un approccio meno tradizionale al vino fermatevi al Tank Garage Winery, amico degli hipster. È aperto sette giorni alla settimana e si specializza in miscele con nomi come Yacht Rock, Backstage Pass ed Eddie. Il vino non è certamente l'unico elisir amato da chi viene qui. Calistoga è anche la sede delle sorgenti termali della valle e i visitatori arrivano in questa zona fin dal 1800 per rigenerarsi nelle acque vulcaniche ricche di minerali. Potete trovare spa e resort adatti a ogni genere di abbigliamento dal casual al raffinato; molte strutture offrono acque termali, saune e massaggi. Calistoga è anche uno dei luoghi principali per un’altra delle esperienze tipiche che si possono fare nella Napa Valley: un viaggio in mongolfiera. Sorvolare la nebbia del mattino ammirando il panorama della valle immobile al sorgere del sole: riuscite a immaginare qualcosa di più bello?